Когато напуснах банката в Шарлот, Даян Флинт каза, пробождайки северната си овощна градина с сабо, дизайнерски дънки и безупречна бяла блуза, исках последната ми кариера да работи със земята - аз съм запален градинар и като правене на неща. Слънцето беше ниско, излъчваше на взриви през листата на пипиновите дървета и ние научавахме, че Флинт има тенденция към занижаване. За пенсионния си концерт тя в крайна сметка засади градина - повече от хиляда наследствени ябълкови дървета с площ над 25 хълмисти декара в Дъгспур, Вирджиния. И нещата, които тя в крайна сметка правеше от тях, след като дърветата дадоха плод - и след като тя пътуваше до Англия за обучение по смесване и ферментация на ябълков сок - са Foggy Ridge Ciders, четири вида от вида, които ранните заселници пиеха галона, но което почти изчезна от националните трапезни маси.

Твърдите сайдери на Flynt заслужават да бъдат пияни с вечеря. Изискани и сухи, пищно кисели със занижени плодове, те са като оживен бриз на планински връх с нотка на пролет. За пръв път си паднахме по тях във „Фенер“, в Чапъл Хил, един от редицата ресторанти в Северна Каролина и Вирджиния, които обслужват Foggy Ridge. Направихме си мислена бележка да посетим овощната градина, ако някога сме били в планинския район Blue Blue Ridge на Вирджиния.

След това, седмица по-късно, приятелка от Ню Йорк ни разказа за променящо живота си сирене, което е опитала в Per Se, че готвачът Томас Келър е източник от малка мандра във Вирджиния, наречена Meadow Creek, точно до Blue Ridge Parkway.

Приблизително по същото време се чухме с нашия стар приятел Хадън Полсено-Хенсли. Синът на грънчарите, Хадън е израснал във Флойд, Вирджиния, Бъркли на Синия хребет, където завръщащите се хора, занаятчии и музиканти се установяват през 60-те и 70-те години. Сега той ни каза, че е на път да отвори първата пекарна на Флойд и ако дойдем в града, ще ни покаже новата пивоварна на съседа си и ще ни запознае с приятели, които правеха изцяло органична пица в неаполитански стил в дърво -печена фурна, монтирана на леглото на камион Форд.

Синият хребет явно ни призоваваше. Дребни хранителни операции с изострено чувство за място и нов, независим дух избухваха навсякъде, някои по национално признание. И изглеждаше забележително, че тези кошери на местната хранителна култура бяха групирани по пътя, издълбан от едно от най-големите спонсорирани от правителството обществени произведения на 20-ти век.

Blue Ridge Parkway - 469 мили двулентов черен връх, минаващ от националния парк Shenandoah във Вирджиния до Националния парк Great Smoky Mountains в Северна Каролина - навършва 77 години този септември. Сега е трудно да се разбере колко спорен е бил проектът, когато е бил осветен на зелено от Администрацията за благоустройство на FDR през 1933 г. Предложението е предизвикало протести на жителите на планините, много от които са били принудени да продадат земята си на държавни правителства. Но строителството продължи по план, като първият участък започна през 1935 г. В рамките на десетилетие бяха завършени две трети от маршрута.

Нещо за триумфалния паркинг, възникнал от период на рецесия и голям обществен стимул, изглеждаше приблизително. И ни беше любопитно да разберем какво е да пътуваш - и да ядеш - по маршрута днес.

Пътуването ни започна в Staunton, Вирджиния, точно на запад от Milepost Zero, пътеката на Blue Ridge Parkway. Staunton има репутацията на Мека за любителите на храната. Градската знаменитост е Джоел Салатин, фермер, чието семейство управлява фермата Polyface повече от 50 години и който е почитан сред локаторите, определени за такива остроумни полемични ръководства на фермата като Всичко, което искам да направя, е незаконно: военни истории от местния хранителен фронт. Салатин беше главен герой на документалния филм Food, Inc., в който той се появи като земен Дейвид, който лобира весели здрави разуми в Голиатите на корпоративното земеделие.

Попитахме Салатин дали има някакви връзки между традиционната култура на Синия хребет и настоящото движение от ферма до вилица. Той отбеляза в основата си особена ирония: толкова често движението за устойчива храна се разглежда като това градско юпи нещо, каза той. Но изстрелването на пистолети, консервирането и замразяването на планинските хора всъщност са пример за много специфики, за които фантазира това ново движение за храна на Gucci. За планинските хора това не беше фантазия - това беше оцеляване, защото те нямаха пари!

В Zynodoa, в центъра на Staunton, научихме от първа ръка за начина, по който готвачът Джеймс Харис се занимава с готвене за планински комфорт, при което местните съставки играят френска мелодия: мус от пилешки дроб (черния дроб от фермата на Salatin), невероятно кремообразен, сервиран с корнишони и багет от Albemarle Baking Co. в Шарлотсвил. Други ястия подсвирват nouvelle Dixie: мелници на Уейд (смлени в около 1750 мелница, 20 мили на юг) с черен пипер и крема сирене и задушени зелени зеленчуци придружават миди - закачени през онази сутрин от залива Чесапийк —Облечен с подлив с червени очи.

Харис е израснал в Сан Диего и е работил в Virginia’s Inn в Литъл Вашингтон и в кухни в Далас и Пенсилвания, преди да се премести тук на бакшиш от приятел готвач. Staunton е невероятен, каза той. Все едно някой е изпуснал дикенсианско село в средата на Вирджиния. И бих поставил качеството на продукцията тук спрямо всяко друго място в Америка. Има толкова много микроклимат, че можете да отгледате луда гама от неща: шафран, смокини, чесън, дори киви!

На следващата сутрин преживяхме какво Харис има предвид под микроклимат. На Milepost Zero, където се снимахме пред ретро хладното, влизайки в знака Blue Ridge Parkway, беше 83 градуса и се издигаше. Прозорците на автомобила бяха плътно затворени и променлив ток беше включен. По времето, когато се изкачихме до Milepost 18 - минахме само едно превозно средство, мотоциклет, през целия път - температурата спадна до хладни 67, покривът беше отворен и Дел Маккури беше домакин Bluegrass Junction на Sirius XM, въртящ се Lonesome Road Blues, от Бил Монро. Листата на това възвишение все още бяха незрели, почти полупрозрачни и слънцето обърна листата в блестящо, електрическо зелено.

Предизвикателство е да сложите думи на усещането за шофиране по алеята, с нейния живописен изглед на всеки няколко мили. Ездата сред облаците ми идва на ум и е изкушаващо да разгледаме пътя като ивица макадам, ударена по гребена на девствена билна линия. Но всъщност извивките и наклоните на пътя, визуалната драма на всеки линеен крак, бяха умишлената визия на неговия ландшафтен дизайнер Стенли У. Абът, който вкара работата, когато беше само на 25 години. В интервюта той сравнява работата си с правенето на филми, разказването на истории и рисуването. Не мога да си представя по-креативна работа от намирането на Blue Ridge Parkway, каза Абът в устната история от 1958 г., защото сте работили с платно от десет лиги и четка на опашката на кометата. Мъх и лишеи, събрани на разтърсващия покрив на Mabery Mill, се измерваха срещу огромните панорами, които гледат завинаги.

Дори и днес не можете да не мислите, докато се фокусирате върху перфектната геометрия на оградата на стълба, за артистичността на паркинга. Аналогията с киното е очевидна веднага в постоянното темпо (ограничението на скоростта е 45 мили в час по голямата част от дължината му), трептящите мантинели в периферията на зрението ви, връщането на определени теми (дерета; рододендрони; клек камък жилища) и широкоъгълните експлозии на големите му гледки. Всичко е толкова визуално арестуващо, че някои обвиняват Абът, че е прекалено стилизирал комплекта си.

Каквито и аспекти на тези планини да са се преместили от Abbott, остават зашеметяващите, фиксирани реалности на пейзажа. Apple Orchard Mountain, най-високата точка по протежение на парцела на 3 950 фута, е заета не от ябълкови дървета, а от гора от червени дъбове, които - тъй като снягът и безмилостният вятър са спрели растежа си - изглежда са подрязани овощни дървета. Това е грандиозно, почти подобно на пустиня място, и още по-привлекателно за факта, че само на 10 мили назад, ние се движехме през спокойна гора с аромат на бор, с дебел робин, надвиснал ниско над предното стъкло.

Естетичната стойност на паркинга изцяло облекчава, когато се спуснете от него и се спуснете на място като Natural Bridge, Вирджиния, където Катедралата на природата - огромна арка в голямо извисяване на скали - е превърната в страховита бъркотия от паркинги и ресторант Dumpsters. Съседите са превърнали собствените си имоти в още по-калпави туристически атракции: Омагьосани студийни обиколки на замъка! Сафари парк във Вирджиния! Foamhenge!

Но веднага бяхме привлечени от Layne’s Country Store, разтърсваща крайпътна спирка с ръчно рисувани табели. Вътре Майк Лейн, който управляваше мястото от 1954 г., издържаше на обедната жега. Няма климатик, което изглежда в съответствие със старомодния характер на повечето от предлаганите стоки: местно направени консерви, сушен бекон, селски шунки, стотинки бонбони. (Има обаче съвременен хладилник, снабден с най-новите безалкохолни напитки.) Купихме малко бекон, който Layne наряза по поръчка; цяла излекувана, пушена селска шунка; и марка Budweiser & Clamato Микелада. Натоварихме колата, мислейки, Удивителна ли е тази държава или какво?

Това, което става очевидно, храненето от град на град по протежение на парка, е колко много различни стилове на готвене произтичат от отдадеността на местните. Мислехте, че ви е скучно от свежо-сезонно-местно? Отидете до Синия хребет за нова перспектива и се радвайте на факта, че един-единствен регион може да вдъхнови толкова много интерпретации на храни. В 'Адмирал', в Ашвил, Северна Каролина, гмуркане от пепел, осветено от трептящ, старинен телевизор до стената, кухнята доставя своето говеждо филе и свински корем от звездния производител Hickory Nut Gap Farm, неговите рампи и гъби от приятели фуражи. Но тук те са в основата на закачлива, нестандартна - смея ли да кажем елегантна? - кухня, която съчетава изпечени миди с разпенено кафяво масло, пушен лук Vidalia и супа от оранжев пъп. Готвенето местно тук не изключва проблясъци шрирача и даши и случайните бадеми от Маркона, които се появяват. (В истински дух на гмуркане, PBR попада в миден бульон.)

Когато пътувахме до Флойд и се срещнахме с нашия приятел Хадън, той ни каза, че хората от пицария „Догтаун“ са в кратка почивка. Но може би това беше към по-добро; в края на краищата беше петък вечер във Флойд, когато храната играе втора цигулка, така да се каже, по музика.

Фокусът на вечерта е съставът на групите, свирещи на Floyd Country Store - фонтан за хранителни стоки и сода със стоманен таван със сцена отзад. Когато пристигнахме, хедлайнерът, Lone Ivy String Band, беше дълбоко в комплекта си, двойки се тълпяха в износения дансинг. Но още по-впечатляваща беше сцената отвън: нагоре и надолу по улица South Locust Street бяха импровизирани джем сешъни - тесни сбивания на музиканти, бранещи и бръмчащи в избледняващата светлина.

Пред бръснарницата Floyd свиреше квартет: двама възрастни момчета, единият на банджо, другият на Добро; и двама тийнейджъри, на мандолина и изправен бас. Пети играч застана в периферията, бръмчейки банджо от S. S. Stewart от 1922 г. Той видя, че сме нови за сцената и започна разговор, дори докато играеше, хвърляйки поглед на основната група от време на време. Казваше се Уди Гаскинс; той е работил като фармацевт в Walmart и е идвал в петък вечер във Флойд от 20 години, понякога с китара, понякога с банджо, каза той. Това, което играем тук, се нарича „old-time“. Виждате ли, има „bluegrass“ и след това има „old-time.“ Хората от Bluegrass са малко по-млади средно, те са склонни да използват малко усилване. Харесвам ги и двамата, но ще видите, че хората от синя трева вирят нос в „старо време“ и обратно.

Знаехме какво има предвид. По-рано по време на пътуването се отбихме в друго легендарно място за планинска музика, Rex Theatre, в Галакс, за да хванем Old Oak Revival, млада, разтърсваща група от синя трева от района на Ашвил. В рамките на две минути след излизането им на сцената 10 процента от тълпата се изправи и си тръгна. Напускане толкова скоро? - попита приветливият купувач на билети една двойка.

Не в нашия стил - електрическият бас и всичко останало, отговори мъжът, засмя се и изведе партньора си през вратата. Изглежда, че има паралел между музиката и храната по протежение на алеята: същите първични източници биха могли да вдъхновят толкова различни интерпретации, като публиката да вземе ясни страни.

През годините паркингът играе активна роля за запазване както на традиционната храна, така и на музиката. На Milepost 213, близо до Галакс, спряхме в Музикалния център Blue Ridge, крайпътен музей и амфитеатър, съпътстван от Службата за национален парк. Вътре пазачът на парка Анита Скот изтръгва струните на апалашки цимбали за група посетители. Звукът беше преследващ. Тя обясни, че нейният инструмент е направен от череша, с месингови тунинг щифтове и че всеки избор на материал при изработката му ще повлияе на тембъра и устойчивостта му.

Надолу по пътя в Doughton Park попаднахме на кафене Bluffs Coffee Shop, едно от четирите ресторанта на парк, собственост на NPS. Дървената хижа напомня за видовете храна, които човек може да е имал, пътувайки по Blue Ridge Parkway преди половин век. (Малко знаехме, че самият Блъфс се нуждае от опазване - малко след посещението ни ресторантът преустанови дейността си; Службата на Националния парк сега търси нов концесионер.) В Блъфс ядохме същото превъзходно пържено пиле, което те Служил от откриването през 1949 г.: полу птица, която отнема 30 минути за поръчка. Нашето пиле беше доставено на масата от Елън Смит, която започна работа като сервитьорка в деня, в който Блъфовете се отвориха. Попитахме Смит дали нещо от менюто не се е променило оттогава.

Загубихме някои десерти, като тортата, каза тя. Яйчни белтъци и пресни праскови и бита сметана. О, беше толкова добре! Решихме да лобираме в парковата служба, за да върнем някои от вкусните, изчезнали храни на старите ресторанти и вечери.

Въпреки неуспеха на Блъфс, духът на съхранение - на паметници, гледки, растения - все още изобилства по Синия хребет. Изкачвайки се до Скалистите градини, една от по-високите възвишения на изток от Мисисипи на 5640 фута, ние дръпнахме нашите паркове здраво и останахме строго на пътеката. Табела ни предупреди, че има десетки застрашени растителни видове, за които се знае, че не съществуват никъде другаде, освен на това място.

Открихме успокояващи доказателства за възраждането в Knife & Fork, резервен ресторант с изглед към гарата и товарните линии в Spruce Pine. Бяхме първите, които се появиха на обяд и поръчахме почти всичко от менюто, което излъчва добродетел без намек за осведоменост: супа от коприва с плодов зехтин; хляб на скара със задушени рампи, прошуто и две прекрасни слънчеви нагоре яйца с меки жълтъци с цвят на портокалова кора. Имаше люспеста, сладка червеноперка с остър ревен на скара и разтърсващо хрупкава пържена пъстърва с лимонов татарски сос. В рамките на половин час всяка чиния беше чиста и всяка маса около нас беше пълна.

Главният готвач Нейтън Алън и съпругата му, фронт-мениджър Уенди Гарднър, бяха работили в Лос Анджелис в ресторантите на Suzanne Goin’s Lucques и AOC, преди да решат да се преместят в родния град на Гарднър Бърнсвил, Северна Каролина. Планът беше да си улеснят пътя към хранителната общност около Ашвил. Но веднага след като стъпиха в Бърнсвил, те видяха свободно място в смърч бор. Три дни по-късно те подписаха договор за наем и след четири седмици обновиха мястото, инсталираха кухнята и отвориха Knife & Fork. Те никога не са се обръщали назад.

Всички в Лос Анджелис казват, че искат да стоят от фермата до масата, но едва когато се преместихме тук, разбрахме какво означава това, каза ни Алън. Ще прекараме четиридесет и пет минути, за да ударим всички наши производители и да вземем продукти, събрани тази сутрин. Ние не само познаваме нашите фермери, но познаваме и всичките им деца и кучета. Мисля, че да бъдеш толкова тясно обвързан с хранителна общност не е възможно оттогава - какво - може би в края на осемнадесетте стотици?

Допълнителните редактори на T + L Мат Лий и Тед Лий ще издадат третата си готварска книга, Кухнята на Lee Bros. Charleston (Clarkson Potter), през 2013 г. Следвайте ги в Twitter @TheLeeBros .

Да стигнат до там

Ако карате цялата дължина от 469 мили на Blue Ridge Parkway от север на юг, летете до Shenandoah Valley Regional или Charlottesville Albemarle, във Вирджиния, резервирайте еднопосочен автомобил под наем на което и да е летище и излети от Asheville, Северна Каролина или летище Макги Тайсън, извън Ноксвил, Тенеси. Шофирането на целия паркинг без прекъсване ще отнеме 10 до 12 часа; разпределете го в рамките на три до пет дни, за да се даде възможност за спирки, отклонения и отклонения.

престой

Велик бохемски Декадентска аура на ловната хижа царува над най-новия и най-луксозния хотел на Biltmore Village. Ашвил, Северна Каролина; bohemianhotelasheville.com . $$

Хотел Indigo На пешеходно разстояние от центъра на Ашвил, този аванпост на минимално шикозната хотелска верига предлага просторни стаи с извисяваща се гледка към планината. Ашвил, Северна Каролина; hotelindigo.com . $

Primland Луксозен еко-курорт със спа център, голф, стрелба с крила, риболов на мухи, планинско колоездене и конна езда. Meadows of Dan, Va .; primland.com . $$$

Витрината Комфортен едностаен B&B в очарователна двуетажна къща в центъра на Staunton. Staunton, Va .; the-storefront-hotel.com . $

Яжте

Адмиралът 400 Haywood Rd., Asheville, NC; theadmiralnc.com . $$

Нож и вилица 61 Locust St., Spruce Pine, NC; knifeandforknc.com . $$

Ресторант Червена кокошка Силна програма за колбаси и ястия с изискана рустикалност (помислете за ризото на рампа; заешко филе с подхранвани манатарки) са отличителните белези на това малко, приятно бистро. 11 E. St. Washington, Lexington, Va .; redhenlex.com . $$$

Зинодоа 115 E. Beverley St., Staunton, Va.; zynodoa.com . $$$

Направете

Музикален център Blue Ridge Mile 213, Blue Ridge Pkwy., Galax, Va .; blueridgemusiccenter.org .

Floyd Country Store 206 S. Locust St., Floyd, Va .; floydcountrystore.com .

Театър Рекс 113 E. Grayson St., Galax, Va.; rextheatergalax.com .

Музей на изкуствата Таубман Впечатляваща сграда от неръждаема стомана съдържа впечатляваща колекция, варираща от народно изкуство и американска живопис от 19-ти век до съвременна скулптура. 110 Salem Ave. S.E., Roanoke, Va .; taubmanmuseum.org .

Wade’s Mill Пенсионери от D.C. обновиха тази мелница с водна енергия от 18-ти век; сега произвеждат каша от първокачествено качество, открита в по-добрите ресторанти по протежение на парка. 55 Kennedy-Wade’s Mill Loop, Raphine, Va .; wadesmill.com .

Пазарувайте

Мъглив хребетен сайдер 1328 Pine View Rd., Dugspur, Va., foggyridgecider.com .

Джордж Бауърс Хранителни стоки Съхранява някои от най-добрите хранителни продукти в региона, включително занаятчийска бира и фермерски сирена. 219 W. Beverley St., Staunton, Va .; georgebowersgrocery.com .

Hickory Nut Gap Farm Органичните сушени и пресни меса на Джейми и Ейми Агър се доставят от най-добрите кухни в района. Намерете и двете в превъзходния им фермерски магазин. Местни занаятчийски мед, сирена и конфитюри също. 57 Sugar Hollow Rd., Fairview, NC; hickorynutgapfarm.com .

Layne’s Country Store 9 Reservation Loop, Глазгоу, Вирджиния; 540 / 463-7170.

Хотели

$ По-малко от 200 долара
$$ 200 до 350 долара
$$$ $ 350 до $ 500
$$$$ $ 500 до $ 1000
$$$$$ Повече от 1000 долара

Ресторанти

$ По-малко от $ 25
$$ $ 25 до $ 75
$$$ $ 75 до $ 150
$$$$ Повече от 150 долара

Музей на изкуствата Таубман

Архитектът на Лос Анджелис, новата сграда на Randall Stout за Художествения музей в Западна Вирджиния се намира в центъра на оживения квартал на Роанок като центъра на постмодерния Ноев ковчег, измит на върха на планината Блу Ридж. Впечатляващата сграда от неръждаема стомана съдържа впечатляваща колекция, варираща от народно изкуство и американска живопис от 19-ти век до съвременна скулптура.

Театър Рекс

Присъединете се към радиото на WBRF в петък вечерта за пряко предаване на синя трева от историческия театър.

Музикален център Blue Ridge

В летните съботи участвайте в концерти в открития амфитеатър.

Grand Bohemian Hotel Asheville

Последната панта може да е била окачена едва през 2009 г., но този бутиков хотел в стил Тюдор, опиращ се на Biltmore Estate от 1895 г. на Джордж Вандербилт, прилича на ловна хижа от 20-те години на миналия век - макар и украсена от ексцентричен любител на изкуството. Монтирани глави на елени, издълбани колони от тиково дърво, скулптури от диви свине и оригинални произведения на изкуството и любопитни лети изпълват всяко кътче. Пример: галерията на място показва съвременни картини и художествено стъкло, докато осветителните тела от рога осветяват тафтовите кадифени табла и пейзажни отпечатъци от местния художник от Северна Каролина Мич Колбе в 104-те модерни селски стаи. По-късно се настанете в Red Stag Grill за местно отглеждани ястия, като филе от планинска река и око на ребро от бизони на Каролина.

• От Мат Лий
• От Тед Лий