В индустриален блок в Нюарк, Ню Джърси, зад центъра за отдих на цимент и тухли Ironbound има нещо магическо. Вътре в неописен склад, кълнове процъфтяват под банките на LED лампи: зеле, бок чой, рукола, малки малки растения, които само един градинар може да идентифицира. Редове и редове, кули и кули от растения - като сцена от супер санирана версия на 'Матрицата' - бързо се превръщат в зелени салати в AeroFarms. Тази вертикална ферма от 70 000 квадратни метра, която според компанията е най-голямата по рода си в света, е скрита на видно място - тъй като самолетите бучат над главата, при последния подход към международното летище Нюарк Либърти.
Вертикална закрита ферма в съоръжението AeroFarms Кредит: С любезното съдействие на AeroFarmsПо време на скорошно посещение във фермата, Пътуване + Свободно време разгледахме отблизо как работи аеропонното земеделие: разнообразие от зеленина се отглеждат от семена до реколта, засадени не в почва, а по-скоро в плат за многократна употреба, изтъкан от рециклирани пластмасови бутилки за вода. Марулите и другите листни зеленчуци се наблюдават постоянно и сензорите за околната среда в цялото съоръжение правят чести корекции. Съоснователят и главен маркетинг директор на AeroFarms Марк Ошима казва, че дори са в състояние да променят вкуса на своите култури - да речем, като правят руколата толкова по-пиперлива - чрез манипулиране на нивата на водата, осветлението и други фактори. (Те не бърза да посочи, не използват пестициди или хербициди.)
Въпреки енергоемката технология, задвижваща операцията, AeroFarms казва, че храната й е значително по-добра за околната среда в сравнение с традиционното земеделие. Един квадратен фут вертикална ферма - като тази в Нюарк - може да даде 390 пъти повече от продукцията, отколкото тази на открито, казва Ошима. Използването на вода е ограничено, тъй като растенията се отглеждат аеропонично и се замъглява само когато е необходимо. Всичко това спомага за намаляване на въглеродния отпечатък на храната, както чрез значително намаляване на ресурсите, необходими за отглеждане на зеленчуците на първо място, така и чрез поставяне на събраната реколта по-близо до пазара.
Вертикална закрита ферма в съоръжението AeroFarms Кредит: С любезното съдействие на AeroFarms