Много отдавна е живяла маймуна. Маймуната имаше бебета и тези бебета пораснаха и имаха собствени бебета и с течение на времето потомците им се отдалечиха до степен, че вече не можеха да се считат за един вид маймуни, а за пет. Всички бяха изключително интелигентни, но единият беше по-умен от останалите. Със своя дар на реч, тази супер интелигентна маймуна даде на останалите имена: горила, шимпанзе, бонобо и орангутан.
Тази интелигентност обаче си струваше. Въпреки че тази говореща маймуна беше способна да създава чудеса, тя също беше способна да ги унищожава. Сред чудесата, които унищожи, бяха много от горите, в които живееха другите маймуни. Една такава гора е на индонезийския остров Суматра, където членовете на уникален вид орангутан се придържат към малкото останки от родното им местообитание. Миналото лято, чувствайки се по-малко уверен от обичайното в достойнствата на собствения си вид, аз самият отидох в Суматра, надявайки се да срещна някой от тези оцелели. Дестинацията ми беше екосистемата Leuser, разпростираща се джунгла в северната част на Суматра, най-западната част от повече от 16 000 острова на Индонезия. Някога орангутаните са живели в цяла Югоизточна Азия, но днес единствените два оцелели вида са ограничени до разпръснатите останки от дъждовна гора на Суматра и наблизо Борнео. Суматранските орангутани, почти всички от останалите 7000 от тях, живеят в Leuser - номинално защитена крепост на биологичното разнообразие, която всяка година става все по-малка и по-малко биологично разнообразна. Дърводобивът, ловът и незаконната търговия с домашни любимци са допринесли за гибелта на орангутана, но основният виновник е глобалното търсене на палмово масло, стока, често произвеждана в обезлесена земя.
Природозащитниците предупреждават, че суматранският орангутан може да се превърне в първата голяма маймуна, която е достигнала до изчезване, като видът Борнео е отзад. Междувременно преобразуването на местообитанията им в палмови плантации намалява и изгаря, помага да се запълни земната атмосфера с излишен въглерод, заплашвайки съществуването на всички нас. Пътуващите, които не искат да прекарват ваканциите си, размишлявайки върху такива истини, може да искат да пропуснат Суматра. Бали е хубаво, чувам. Но Бали няма диви орангутани. Или тигри. Или цветя с размерите на гуми за камиони. Или изчезващият рядко суматрански носорог. Въпреки че туристическата инфраструктура на Суматра се подобрява, този обширен, див, облечен в джунгла остров остава много по-слабо развит от място като Бали. За определен вид пътешественици, точно затова е толкова вълнуващо място за посещение.
Орангутани в Суматра Диви орангутани в гората Leuser. | Кредит: Стефан Руис