В моите фантазии, когато си представям как бягам от шума на живота на отдалечен остров, аз съм на слънчев, бял пясъчен плаж, заобиколен от тюркоазени води - знаете, Малдивите. Може би някъде в Карибите. Не се забърквам на отдалечен, скалист морски бряг, където високата температура е около 50 градуса по Фаренхайт, дори през лятото.

Но точно това имам на остров Фокс, който се намира в средата на националния парк Финайдс Кенай Фиордс в Аляска - един от малкото национални паркове това е достъпно само с лодка. За да стигнете до там, са необходими живописни, стъклени куполи возене на влак по железопътната линия Аляска от Анкоридж до Сюард, последвано от 45-минутна разходка с лодка от Сюард през залива Възкресение.

Често забулен в призрачна мъгла, остров Фокс е известен със назъбени скали, чиста вода и плажове, покрити с плоски, гладки камъчета, идеални за прескачане. Дестинацията - изключително достъпна чрез приключенска компания (и оператор на хижа) Pursuit’s Kenai Fjord Tours - отворен е за посетители само от края на май до началото на септември (тази година сезонът се увива на 1 септември), така че прозорецът да преживее своите мистериозни брегове е кратък. Но, както разбрах, си заслужава.

Като нюйоркчанин, типично приключение на открито за мен се състои в ходенето на 10-те минути до парк Проспект и може би прекосяването на Голямата поляна. Веднъж се възползвах от 15-минутен безплатен урок по каяк по Ийст Ривър. Когато Аляска празнува 60-тата си година на държавност, почувствах, че моментът е подходящ за приключение, въпреки че бях едновременно заинтригуван от пътуванията на Преследването и притеснен, че може да изпробва границите ми. Пакетът (започващ от две нощувки при 1340 долара на човек, на база двойна заетост) включва разходка с лодка до и от Seward до острова; ястия, които подчертават местните аляскински съставки; и двучасова обиколка с каяк с екскурзовод. По някакъв начин се оставих да ме накарат да премина към целодневна обиколка, примамен от обещанието за наблюдения на пуфини и морски лъвове.

Първата ми нощ на острова удари проливна буря. В кабините няма електрически контакти, няма WiFi, няма телевизори и нестабилно клетъчно обслужване (хижата има зарядна станция, а персоналът има резервни комуникации към континента), така че по същество бях принуден да го изключа. Основният източник на енергия на острова е слънчевата енергия (която шокиращо осигурява надеждна топла вода и електричество, въпреки мъглата). Всяка каюта е оборудвана с копие на американския художник Rockwell Kent’s Wilderness: A Journal of Quiet Adventure в Аляска, което той завърши, след като прекара зимата от 1918 до 1919 г. на острова. Като нямаше какво друго да направя, отворих първа глава и зачаках да мине дъждът.

На следващата сутрин се отправих към хижата за прекалено кратка инструкция за каяк от Дани от каякинг Sunny Cove, която управлява всички обиколки от остров Фокс в партньорство с Pursuit. Бях успокоен от Дани, че фактът, че беше облачно, беше нещо добро - слънцето често носи вятър, което затруднява изправянето в каяк по-трудно. Но щом се отблъснахме, веднага се почувствах извън дълбочината си, тъй като спътниците ми гребаха лесно покрай мен и предмишниците ми вече пулсираха. Дани беше търпелив и ми демонстрира (отново) как да държа греблото си, за да не ме боли.

И тогава той ми каза да погледна надясно, където се сблъсках с гигантска скална стена, осеяна с пуфини. Изкрещях, грабнах фотоапарата си, насочих го към пълничките, весели птички, които летят навсякъде около нас. Скоро часовете отпаднаха, докато преплувахме през залива, забелязвайки повече пуфини, космати морски лъвове и плешиви орли. Дани ни доведе до скрито селце, наречено Humpy Cove, където морето се среща с сладководна река, пълна с хвърляща хайвер сьомга и захранвана от гигантски водопад. Речните видри също се изплъзваха и излизаха от водата за поздрав. На гърба на греблото слънцето достигна връх през облаците. Бях го направил с две почти изтръпнали ръце като доказателство. Същата вечер, след изключителна вечеря с местна сьомга и подбрани гъдулари, заспах спокойно.

Морски лъвове, Сафари за дивата природа на Аляска Кредит: Кайли Флай

На следващата сутрин шестчасова обиколка на националния парк Финайди Кенай беше ослепително по съвсем нов начин, докато се плъзнахме покрай три извисяващи се ледника, включително величествения ледник Айлик, където спряхме сред плаващите му айсберги, за да чуем гръмотевичното му отелване. По време на нашето пътуване обратно до Сюард минахме покрай гърбави китове и косатки, плюс още морски лъвове, видри и пуфини.

В крайна сметка моето беше само малък вкус от епичното приключение, което Аляска може да предложи. Независимо дали вашият е 10-дневен круиз, туризъм през националния парк Денали, каране на ски в Гирдвуд или забелязване на мечки в национален парк Катмай, това е годината, в която ще се случи.