Няма по-добра емблема за артистичните амбиции на Сингапур от неговата Национална галерия, открита миналия ноември. Изправяйки се пред каменния си масив, се почувствах като мравка, прокраднала се по тревните площи на Паданг, парадните площадки, където сингапурците се събират, за да отбележат важни събития в своята история - края на японската окупация през 1945 г., независимостта през 1965 г. и, само миналата година, 50-ият рожден ден на нацията.

Сградата всъщност е две. Правителството взе двойка неокласически паметници от колониалната епоха (старият върховен съд с медна купола и бившата кметство) и с помощта на базираната в Париж архитекти Studio Milou ги свързва. Задържан от гигантски метален багажник, искрящият стъклен навес наподобява величествените дъждовни дървета, които растат в целия град.

Също така няма по-добър символ на спирането на художественото развитие на Сингапур от този музей. И при двете ми посещения беше почти празно, кавернен храм с почти никакви поклонници.

Това е разбираемо - изкуствата са относителна новост за Сингапур. Търговията определя този град от създаването му, през 1819 г., като търговски пункт на британска източноиндийска компания. Това е, което примами двама мои прабаби и дядовци от Китай - дядо ми по майчина линия е роден тук - малко след 1900 г. Когато градът-държава получи независимост през 1965 г., беше беден. Тогава една десета от хората бяха безработни, а две трети живееха в бедните квартали. БВП на глава от населението се движеше малко под $ 4000 (коригиран с инфлацията), около една шеста от този на САЩ. Лий Куан Ю, бащата основател на Сингапур, заяви през 1969 г., че поезията е лукс, който не можем да си позволим. Работата на сингапурския художник Джими Онг е изложена в галерия FOST Matthieu Salvaing

Лий, британски образован и урбанизиран, беше решен да обогати Сингапур. Ръката му далеч не беше невидима. Неговото правителство преработи законите, за да привлече чуждестранни инвестиции; очертана ефикасна, модерна градска инфраструктура; и построи домове за милиони. Тигър татко, той набляга на образованието в практически области: математика, технологии, инженерство, наука. Днес БВП на глава от населението е скочил над $ 55 000, по-висок от този на САЩ. Сингапур - със своите 5 милиона души и малко природни ресурси - се превърна в една от най-богатите страни в света.

Градът-държава вече може да си позволи всякакъв лукс, включително поезия. Проектираните от Starchitect небостъргачи пресичат хоризонта и район с колониални сгради е превърнат в елегантен квартал на изкуствата. Календарът е изпълнен с фестивали, включително петото биенале в Сингапур, което продължава от октомври до края на февруари. Миналата година правителството отбеляза 50-годишнината на Сингапур със симпозиуми в Ню Йорк, Лондон и Пекин, като изпрати артисти, за да помогне за култивирането на имиджа му като културен център.

Всичко това го прави особено очарователно време за изживяване на културните предложения на ngapore. Държавните разходи за изкуства се доближават до 700 милиона долара годишно, което е 3000 процента увеличение от преди 25 години. С тези пари правителството се стреми да изгради оранжерия на това, което бихме могли да наречем конфуцианско творчество: подредено, прагматично, уважаващо старейшините и правилата. Въпреки че това вече не е Сингапур със забрани за дъвки и консерви, блогърите все още са арестувани за нарушаване на законите, предназначени да поддържат хармонията между етническите групи в Сингапур (74% китайци, 13% малайци и 9% индийци) и религиите (34% будистки, почти 20% християни, 16% нерелигиозни и 14% мюсюлмани). Наляво: Дърво за чадъри, една от публичните инсталации на Малката Индия. Вдясно: Стенопис в един от най-старите жилищни комплекси в дворните стени на Сингапур. Матие Салваинг

Ефектът от такива официални усилия е, че креативността на Сингапур е по-малко като енергичните бунтове на лозя и дървета, които растат в тези тропически климати, отколкото на колекция от деликатни орхидеи (подходящо, националното цвете), обучени и прибрани. И все пак това може да се промени с появата на поколение художници, ангажирани в разговор за мястото, което наричат ​​дом. Като се има предвид колко усърдно е работило правителството на Сингапур, за да оформи изкуствата, решаващият въпрос е как тази култура сега ще оформи Сингапур. Нашите художници започват да се занимават с нашата идентичност, каза ми д-р Юджийн Тан, директор на Националната галерия Сингапур. Как виждаме своето място в света? Наляво: Художникът Зул Махмод в Сингапурската Малка Индия. Вдясно: Уте Мета Бауер (L), директор на Центъра за съвременно изкуство, и Стефани Фонг, директор на галерия FOST, в казарма Gillman. Матие Салваинг

За да разбера по-добре това, обиколих Националната галерия с куратор Шармейн То. Някои от най-старите произведения на музея са европейски гравюри и картини от Югоизточна Азия от 19-ти век. Това е, което хората си мислеха, че е регионът, каза То, докато разглеждахме фантастични изображения на птици и броддингски дървета. Много художници предпочитаха това, което Тох наричаше местни тропи, жените, екзотизирани например в традиционни дрехи, и дадоха на творбите си заглавия като Китайски типове .

Влязохме в галерия с изображения на сингапурски картини от средата на 20-ти век. Най-известните местни художници от епохата се наричат ​​Nanyang School ( нанянг е мандарин за южните морета). Работата на тези художници, някои от които са получили образование в Парижката École des Beaux-Arts, прилича на работата на европейските им колеги, само че са по-наситени с неприятни лилави, сини и зелени цветове. Няколко мъже от Нанянг пътуваха заедно до Бали. Искаха да нарисуват голи жени, каза Тох и завъртя очи. Точно както европейските художници родиха азиатците, така и сингапурците отиват и правят същото в Бали. Собственик на магазин Supermama Edwin Low. Матие Салваинг

Завършихме обиколката си в стая, посветена на съвременното изкуство. Тук, след отварянето на Националната галерия, кураторите видяха поведение, на което никога не са били свидетели. Черната лента на пода разграничава забранените зони, но някои начинаещи посетители на музея не разбраха. Децата вдигнаха стъклените камъчета на инсталация и ги хвърлиха из стаята. Възрастни жени прокарваха пръсти по маслени картини. Когато уредник се приближи и каза: Лельо! Лельо! Не пипайте, една жена отговори, но аз просто исках да усетя текстурата.

Според Тох, който е изучавал история на изкуството в Австралия, музеят се бори да намери начин да образова посетителите. Тогава художник направи наблюдение относно привилегията: Защо очаквате хората да знаят какво да правят? Как бихте, ако никога през живота си не сте били в музей? Сингапурският художествен музей, първият в историята на града-държава, е отворен само преди 20 години, което означава, че почти всички негови възрастни граждани са израснали без такъв. Имаме пропаст, каза То, между нашия елит, оценяващ изкуството, и масите. Наляво: Художник на пърформанса и скулптор Ezzam Rahman. Вдясно: Главният готвач Виолет Оон в трапезарията на National Kitchen, нейният ресторант в Националната галерия Сингапур. Матие Салваинг

Правителството иска да преодолее разстоянието между Сингапур и Запада. През 2012 г. той превърна Gillman Barracks, бивша военна база, в комплекс за съвременно изкуство с повече от дузина галерии. Постовете на берлинския Арндт и Томио Кояма от Токио добавиха международно доверие.

Правителството предложи необичайна стабилност и изгодни условия за наем. Конкурентният пазар на недвижими имоти (Сингапур е с около 10 процента по-малък от Ню Йорк) притеснява собствениците на галерии, според Стефани Фонг, излъсканата млада собственица на галерия FOST, която се фокусира върху нововъзникващите сингапурски художници. Тя ми каза, че наемът на предишното й пространство, преустроена магазинница, се е удвоил за четири години, изпреварвайки растежа на галерията.

Сцената е все още много малка, забеляза Фонг, докато разговаряхме с питиета в Masons, ресторант и бар точно нагоре от нейната галерия. Любителите на изкуството могат да тълпят отвори, но не често стават купувачи. Най-големите колекционери в света все още предпочитат да купуват в Ню Йорк и Европа. А богатите сингапурци все още предпочитат работата извън Югоизточна Азия - за разлика, да речем, от индонезийците, които са се концентрирали повече върху родния си регион Глен Гоей, асоцииран артистичен директор на театрална компания Wild Rice. Матие Салваинг

Разхождайки се от казармата Gillman този следобед, видях малко посетители. На изглед на FOST беше Чун Кай Фън, сингапурски художник, който подрежда ежедневни предмети, като оранжеви седалки, които приличат на вида, който може да видите на автобусна спирка, в тотемични форми. Това е леко Duchampian, причудлива подривна дейност на обикновеното. Нямах нищо против да остана сам в празното пространство - може би дори по-добър начин да се наслаждавам на изкуството, - но се чудех за последиците. Казарма Gillman е на 15 минути с такси от Централния бизнес район и не е много удобна с обществения транспорт. Пет галерии, включително Томио Кояма, бяха затворени през последната година. Можете да построите сграда за десет години, каза Фонг, но меките късчета отнемат време.

Отново и отново чувах варианти на същата тема: Имаме нужда от търпение. Нуждаем се от пространство. Нека бъдем. Всичко е толкова изфабрикувано в Сингапур. Но вие губите автентичност, когато искате светът да възприеме Сингапур като развита страна, отбеляза художникът Зул Махмод, когато се вкопахме в chwee kueh —Парените оризови сладки, покрити с пикантни вкусове от репички-в център за търговия на дребно, местните поемат хранителния съд. Сингапур е известен с изпомпването на пари, за да принуди културата да расте. Но културата отнема време, за да расте. Наляво: Сатиндер Гарча, който е съсобственик на хотел Vagabond със съпругата си Харприт Беди. Вдясно: Директор на Института за печат на Тайлър Еми Е. Матийо Салваинг

Медиумът на Mahmod е звук. Ходи по улиците часове наред, носейки слушалки, оборудвани с микрофони. Изглежда, че слушам музика, каза той, но записвам 360 от случващото се. В студиото той реже и съпоставя, създавайки звукови мозайки.

Напоследък Махмод е зает с подготовката Sonic Reflections за биеналето в Сингапур. Парчето ще включва 201 уок капака, инсталирани с обърнати навътре високоговорители, така че записаните звуци, събрани от районите на Югоизточна Азия в Сингапур (тайландски, бирмански, виетнамски) да танцуват върху метала като дъждовни капки. Той иска той да отразява добре известната етническа сложност в региона. Винаги има напрежение, обясни ми Махмод, защото не сме напълно наясно с културите един на друг.

Спряхме да послушаме хокерския център: Clack clack clack - метал срещу метал, който разпознах като удрящ уок с шпатула. Sssssss - червеят от течност, удрящ се в горещ тиган. Накълцайте котлет котлет . Секач срещу дървен блок? Чичо реже нещата, потвърди Махмод.

Това, което той също чува, е загуба или, по-благотворително, промяна. Когато Махмод беше дете, сергии за храна се тълпяха по тротоарите. В средата на 80-те години на миналия век правителството решава да насочи търговци към хранителни съдилища. В името на хигиената и в името на модерността стените се издигаха и плочките се спускаха, заглушавайки какофонията на уличния пазар. Вижте тези сгради, казва Махмод. Анодин. Бежово. Той свива рамене. Имате нужда от хора, за да го направите жив. Наляво: „Морска държава“, от Чарлз Лим Ли Йонг, в казарма „Гилман“, новосформиран клъстер от спонсорирани от правителството художествени галерии. Вдясно: Сингапурският хоризонт, както се вижда от стъпалата на Националната галерия. Матие Салваинг

Махмод е израснал в кампонг, традиционно село в Югоизточна Азия. Пеят петли. Козите блеяха. Дъждовите капки се пръскаха върху бананови дървета. Но когато той беше на 13, правителството разруши района, като премести всички в обществени жилища. Днес, ако настъпи носталгия, Махмод посещава Малката Индия, която той описва като рядък остатък от автентичен Сингапур: Това е взривяване на музика. Това продавачи на зеленчуци крещят. Звучи като хаос. Истинско е.

Автентични за коя ера обаче? Истински за кого? Преди Малката Индия да стане оживената пазарна общност, каквато е днес, районът е бил дом на животновъди и тухлари. Фермерите отказали ли са строежа на вече исторически магазини на пасищата си? Производителите на тухли оплакваха ли загубата на пещите си като край на автентичността?

Махмод знае, че промяната е неизбежна. Това, което се отнася до него и други художници, не е това; това е специфичен тип промяна - такава, която идва отгоре, а не се издига отдолу. Правителственото дрънкане подхранва раздразнението.

Малък пример: за 50-ия рожден ден на нацията Националната галерия Сингапур възложи на петима художници да допринесат за обществена работа, озаглавена Art Connector , разположен наблизо. Част от инсталацията включва 26 пейки по покрита пътека. Няколко са със стотици автопортрети на сингапурци; друга е покрита с цитати за нацията и геометрични модели в дъгови цветове. Но пейките са заобиколени от тел, за да не позволят на хората да седят на тях.

Art Connector е предназначен за хората, но малко извън обсега, объркващо съобщение. Това богатство на културата - не само това произведение или този музей, но и цялото държавно финансиране - неизбежно ще трансформира творческите възможности. В тази светлина може би самите неща, които креативната класа на Сингапур иска от правителството - търпение, плюс по-непринудено отношение към изкуствата - са това, което първо трябва да култивира в себе си.

Един следобед посетих Малката Индия с ръководител на театър и филм Глен Гоей. Стояхме пред магазин, в който се помещават производствени офиси за Wild Rice, театралната компания, за която Goei е един от творческите директори. Наблизо се намира къщата на Tan Teng Niah, вила, построена през 1900 г. Всеки панел на всяка врата и капак изглеждаше с различен цвят, сякаш 100 детски градина са отишли ​​на пълен Крайола на мястото. Всичко останало в Сингапур е толкова контролирано, измервано и обмислено, каза Гоей. Но това е отвратително, а Малката Индия все още е бъркотия и аз го обичам. Наляво: Арт инсталация в градината на Националния музей. Вдясно: Вътре в хотел Vagabond, който има за цел да бъде място за събиране на художници и писатели. Матие Салваинг

Goei ме дръпна надолу по една алея, покрай търговци, наредени манго и банани. Той се спря на павилион за продажба на цветни гирлянди: изблици на магента, пурпурно, злато. Надуши това! - заповяда той. Вдишах. Жасмин. Извървяхме още няколко крачки, преди той да спре на будката. Подредени по рафтовете бяха тамилски списания, бонбони, цигари. Това беше оригиналният 7-Eleven! Каза Гоей. Собственикът, индийска жена, облечена в тюркоазено сари, се засмя. Ние ги наричаме мамини сергии - мамо означава „индианец“, продължи той. Всъщност това е много расистко и политически некоректно. Объркано е

На 21-годишна възраст Гоей се премества в Англия, където става първият сингапурец, номиниран някога за Оливие, за изпълнението си в главната роля на продукцията на Уест Енд през 1989 г. М. Пеперуда . Той се завърна в Сингапур преди 15 години. Мисля през цялото време да си тръгвам, каза ми той. Но той продължава да предизвиква дебати по спорни теми. От 2009 г. насам Goei, който е гей, организира изцяло мъжка продукция на Важността да бъдем сериозни. Това е подчертан коментар към Наказателния кодекс 377A на Сингапур, устав от британска епоха, все още неотменен, който криминализира хомосексуалността. Това беше същият наказателен кодекс, който Оскар Уайлд беше затворен за нарушение, каза той. Миналата година беше коледната пантомима на Wild Rice Новите дрехи на Императора , което - е, вие разбирате неговата точка. Раса, религия, пол, сексуалност - това са много табу теми, отчасти защото сме авторитарни, отчасти защото сме патриархални, обясни той. Искам да създам диалог за тях.

Правителството все още осигурява 7 процента от бюджета на театралната трупа. Преди няколко години субсидията беше съкратена - Goei няма нищо против спекулациите дали това е наказателно - след което в крайна сметка беше възстановена. Това, което Wild Rice плаща за пространство за представления (повечето постановки се поставят в Националната библиотека или театър „Виктория“, и двете държавни), надвишава субсидиите. Имиджът, който обичаме да проектираме към света, е, че сме икономическо чудо, каза той. Но погледнете под килима.

Лесно е да забравите, че Сингапур е остров. Островитяните имат отношение към нас към какъвто и да е континент, каза ми Раджеев Патке, литературовед. През 1963 г. новозависимият Сингапур се слива със съседна Малая, за да формира нацията на Малайзия. Етническото и политическо напрежение доведе до изгонването на Сингапур от федерацията две години по-късно. Патке каза, че континенталната част на Сингапур винаги ще бъде Малайзия. Но може би съответният континент е по-малко географски и по-социално-икономически, като Сингапур се представя сред богати, мощни държави като Великобритания или Китай, а не заедно със своите съседи от Югоизточна Азия.

Патке ръководи хуманитарното подразделение на Йейл-НУС, съвместно предприятие между Йейл и Националния университет в Сингапур, което прие първите си студенти преди три години. Разговаряхме в кафене на открито в кампуса, което се чувства като опит на студент в Starbucks. Роденият в Индия, обучен в Оксфорд и базиран в Сингапур през последните 30 години, Патке е приятелски настроен: попитайте го за острова и той ще разкаже за архипелага. Разположението на острова в Сингапур означава, че той е отделен от континента и съзнава своите размери и мащаби, обясни той. Трябва да изградите глобални връзки, за да просперирате. Трябва да се възползвате от ресурсите си.

Можете да видите тези импулси във вълна от новатори, които създават нови пространства и предоговарят артистичните граници на Сингапур.

Има Harpreet Bedi, бивш адвокат от Силициевата долина, който със съпруга си Сатендер Гарча притежава няколко хотела в града. Тя се надява последният им хотел Vagabond да се превърне в колония на художници. Две стаи са запазени за резиденти. Всеки следобед в лобито и салона, проектирани от Jacques Garcia, тя е домакин на чай High Lady Lady Boss, с безплатна храна и напитки за всички. Всеки художник може просто да се мотае, каза тя, докато седяхме в кичозното пространство, като будоар, с изключение на гигантския бронзов носорог, който едновременно е и бюро за регистрация. Тя махна с ръка. Хората идват и очакват да имам бяла коса, облечена в рокля и пушаща опиум. (Косата й е черно-черна. Носи елегантен гащеризон. И не пуши.) Но аз искам артисти просто да дойдат. Имайте храна. Създайте. Бъди свободен.

Има и Ezzam Rahman, изпълнител и скулптор, чиито мечти за създаване на големи бронзови инсталации бяха обречени от разходи за недвижими имоти. Вместо това той е в малък мащаб. Миналата година той спечели наградата President’s Young Talents от Сингапурския художествен музей за 34 миниатюрни скулптури от цветя. Сложни и красиви, те са изработени от изсушена кожа, събрана от мазоли по краката му. Сега той произвежда нова серия от същия материал от орхидеи. Той изразява неговата тревога като роден сингапурец, който се чувства маргинализиран по множество причини. Аз съм малайски. Аз съм гей. Аз съм висок. Дебел съм, каза Рахман.

Искам да поставя под съмнение националната ни идентичност и нейните конотации. Това е толкова примитивна и правилна държава, лъскава и полирана.

Има и литературни типове като собственик на книжарница и предприемач Кени Лек и поетите Сирил Уонг и Пуджа Нанси. Срещнах ги в Тионг Бару, облагороден квартал от зашеметяващи четириетажни жилищни блокове от средата на века - всички прозорци на прозорците и извивките в стил Арт Деко. В тесните улички се помещават дребни дрехи за хипстър - тук е вашият занаятчийски бръснар, има и вашият бар със сок - редом с ъгловия магазин за юфка, където старата дама може да загуби своите умения за правене на навици, но не и клиентелата си. Наляво: Тионг Бару, един от най-старите жилищни комплекси в Сингапур. Вдясно: Новата разработка на South Beach на Beach Road. Матие Салваинг

На улица Yong Siak е магазинът на Leck’s, Books Actually, водещата независима книжарница в Сингапур. Литературата процъфтява в града-държава. Поетите тук редовно продават 3000 или 4000 копия от своите колекции. Хиляди сингапурци тълпиха събития, онлайн и лично, за Националния месец на писането на поезия. Нанси, която е домакин на ежемесечна поетична вечер в кафене Artistry, отбеляза, че за последен път е трябвало да помоли персонала да подаде звука към вътрешния двор, тъй като интериорът е претъпкан през пределите на пожарната безопасност.

Нанси се чуди дали търсенето на душа в Сингапур всъщност е запалило творчеството. Има допълнителна ярост, допълнителна страст, каза тя. Някои дни това напрежение ме кара да искам да пиша още. Други, никога повече не искам да пиша.

Има още толкова работа за вършене, добави Лек.

Уонг оприличава Сингапур на човек, който се учи на танго в стая, която не е предназначена за танци. Три крачки напред, две крачки назад, каза ми той. И тогава една врата се затръшва в лицето ти!

Това от писател-странник, чиято най-скорошна колекция е, по негови думи, мръсна, но все пак спечели Сингапурската награда за литература и отново е финалист тази година. Ако вратата се удря, тя също се отваря отново.

Надявате ли се? Попитах.

Те се спогледаха нервно.

Аз съм, каза Нанси.

Да, Лек кимна.

Прекалено практичен съм, за да бъда изключително обнадежден - или изключително песимистичен, предложи Уонг.

Това е много сингапурски отговор. Те се засмяха и после въздъхнаха.

Подробностите: Какво да правим в Сингапур

Хотели

Семък Влезте в този бутиков хотел през будистки храм от 19-ти век, превърнат в музей. Всяка от 37-те стаи носи името на различно китайско семейство имигранти. Ул. Телок Айер 76, сърцевина на центъра; удвоява от $ 191 .

Хотел Фулъртън Настанен в грандиозна преустроена правителствена сграда от 1920 г. на река Сингапур, луксозният имот наскоро беше обявен за национален паметник. Ядро в центъра на града; удвоява от $ 257 .

Хотел Vagabond Кичозен, но удобен на тема изкуство хотел с участието на салон за художници, вдъхновен от хотел Челси в Ню Йорк в своите славни дни. Кампонг Глам; удвоява от $ 157 .

Ресторанти и кафенета

Артистичност Това малко галерия и кафене показва местно изкуство и е домакин на събития на живо. Кампонг Глем .

Кафе бар CSHH Бивш магазин за железария в квартал Джалан Бесар е превърнат в популярна пекарна, кафе-бар , и закуска и - място за обяд. Входове $ 10 - $ 13 .

Лабиринт Главен готвач LG Han’s неосингапурската кухня включва смело преосмислени версии на регионални класики като пилешки ориз и раци лют червен пипер. д собствено ядро; дегустационно меню от $ 36.

Национална кухня от Виолет Оон Гранд дамата на изисканата кухня от Перанакан (Китайски проливи), Oon инсталира най-новото си начинание на втория етаж на Национална галерия Сингапур . Граждански район; предястия $ 11 - $ 31 .

Обикновена пекарна с ванилия Глътнете вкусно сварено кафе докато разглеждате местни и международни списания от стойките за четене. Тионг Бару .

Клуб за разклащане Готвач Райън Клифт превъзходни коктейли и изискани дегустационни менюта представят вкусовете на земното кълбо и включват билки и зеленчуци, отглеждани на върха на търговска кула на Orchard Road. Танджонг Пагар; дегустационно меню от $ 126 .

Магазини

Книги всъщност Този независим скъпоценен камък и център за писатели е дом на най-интересното издателство в Сингапур. Тионг Бару .

Котката Сократ Нестандартен бутик —Пълен с резидентна котка — предлага стоки като бутони, ключодържатели, tchotchkes и пощенски картички за висок печат. Ядро в центъра.

Супермама Магазинът на дизайнера Едвин Лоу включва елементи като чорапи с шарки, базирани на популярни детски закуски. Rochor .

Галерии и музеи

Галерия FOST Галерията за съвременно изкуство на Стефани Фонг представя както местни звезди, така и художници от цял ​​свят. Александра; fostgallery.com .

Гилман Казарма Разположен в бивш военен лагер, този район за визуални изкуства има 11 международни галерии. Александра; gillmanbarracks.com .

Национална галерия Сингапур Огромна нова институция с най-голямата публична колекция в света на модерно и съвременно изкуство в Сингапур и Югоизточна Азия. Граждански район; nationalgallery.sg .

Музей на изкуствата в Сингапур Първият художествен музей в страната, отворен преди 20 години, се фокусира върху съвременното изкуство и се помещава в реставрирано училище за мисии от 19-ти век. Ядро в центъра на града; singaporeartmuseum.sg .