Преди няколко седмици разбрахме, че Priceline.com предлага наем на автомобили от висок клас за масите чрез нова програма, наречена FunRides, в партньорство с различни големи компании за отдаване под наем (Avis, Budget, Hertz и Sixt сред тях ). С едно лятно пътуване до Флорида, което вече работи, взехме програмата на тест драйв.
Търсенето на автомобил FunRides не е по-различно от резервирането на всяка друга кола под наем на Priceline - вместо да изберете компактен автомобил или джип, има селекция FunRides, която увеличава наличността на вашия пазар. В деня, в който резервирах, моите опции включват кабриолет Ford Mustang за 61 долара на ден, кабриолет Camaro за 124 долара на ден и дори кабриолет Mercedes E350 за 125 долара на ден. (Резервирахме Mustang.) При последващи търсения видяхме модели Mercedes C-class и BMW 3 series за по-малко от $ 50 на ден.
На първо място, избраният от вас модел е гарантиран - важно отличие от конкурентите на луксозни коли под наем Expedia и Hertz - но моделите може да не са най-новата версия (нашата беше в перфектно състояние, но липсваха вградените GPS и информационно-развлекателни системи, с които сме свикнали днес). Единствената друга компания, която гарантира вашата марка и модел, SilverCar, прави това, като предлага само един тип автомобили: Audi A4, само на определени пазари.
Засега „Наименование на цената“ не е функция на Fun Rides, въпреки че изпълнителният директор на Priceline заяви, че е вероятно да се случи в бъдеще. Това би помогнало, тъй като цените, които забелязахме - може би като функция от наличието на гарантирани модели - са малко по-високи от луксозните наеми на Expedia. (Струва си да се отбележи, че от двете, Priceline има далеч по-добър инвентар.) И все пак никога не бихме предположили колко по-приятна може една готина кола да направи ваканция. С върха надолу и топлия ветрец от Маями, който духаше през косата ми, нито веднъж нямахме нищо против да разменяме плажа за колелата си - дори и малко.
Ники Екщайн е помощник редактор в Travel + Leisure и част от екипа за новини Trip Doctor. Намерете я в Twitter на адрес @nikkiekstein .