Първият Хилтън, който опознах - наистина зная - беше веригата Модернистичен монолит в Адис Абеба , Етиопия, където останах през 2001 г., докато бях на списание.

Хотелът, пораснал очарователно в магазина от откриването си през 1969 г., разполагаше с обширни обществени площи, набор от красиви тенис кортове с червена глина, басейн, направен да наподобява кръстосани, изсечени в етиопските коптски църкви в Лалибела, магазини за продажба на занаятчийски Етиопски тчочки и костюми за сафари, авиокомпании - дори клон на хазната (който миришеше силно на влажна хартия). Любимото ми място беше бар Queen of Sheba, коктейл-салон с нубийска тематика, който се чувстваше като капсула на времето.

Докато бях в Адис, избухнаха вълнения, след като силите за сигурност стреляха по студентски демонстранти. Бях информиран, че националната авиокомпания е решила да не изпраща самолета от Ню Йорк тази седмица. Ядосани тълпи атакуваха държавни забележителности, включително държавния хотел, за който авиокомпанията ми беше дала ваучери. Вместо това реших да остана в „Хилтън“, ядейки салати „Коб“ край басейна с дънки. Понякога можех да чуя пукнатини от високи стени на хотела.

Най-накрая самолетът се появи, за да ме прибере, но Адис Хилтън остана с мен. Неговото качество, подобно на градски площад, имаше много общо с други Hiltons, построени по целия свят по време на следвоенната ера, когато компанията, след като направи своя белег в САЩ, започна бързо да разширява своя отпечатък в чужбина. Често тези хотели бяха най-големите сгради в техните градове - места като Найроби, Кения; Абуджа, Нигерия; Истанбул; Кайро; и Атина - и първите примери за модернистична архитектура в приемащите ги страни. Те представляваха нова порода хотели, които демонстрираха своите публични пространства: места, където гостите и местните жители трябваше да виждат и да бъдат забелязвани, за разлика от величествените, укрити хотели, които ги предшестваха, в които поверителността и изключителността бяха от първостепенно значение.

Днес, 100 години след като Конрад Хилтън откри първия си хотел в Сиско, Тексас, компанията, която носи неговото име, управлява над 5500 имота в 109 държави и територии под 16 различни търговски марки, от колекции от висок клас като Waldorf Astoria Hotels & Resorts и Conrad Hotels & Resorts към нови марки лайфстайл като Сенник от Хилтън и Мото от Хилтън. Докато различните марки се стремят да се харесат на различни пазарни сектори, всички отразяват философията на Конрад Хилтън за гостоприемството: уверен, ориентиран към бъдещето, социален.

Конрад неофициално влезе в хотелиерския бизнес през 1907 г., на 19-годишна възраст, когато отвори кирпичен дом и универсален магазин на родителите си в град Сан Антонио, в тогавашната територия на Ню Мексико, за пътуващи търговци за 1 долар на вечер. (Цената включваше ястие, приготвено от майката на Конрад, Мери.) Железопътната линия на Санта Фе премина и Конрад беше натоварен да излезе и да свали търговците от влака, каза ми наскоро историкът Марк Йънг. Той би казал: „Хей, ако искате да отседнете, имаме стая, която да ви наеме.“

Посещавах Йънг в колежа на Конрад Н. Хилтън по управление на хотели и ресторанти, основан през 1969 г. в университета в Хюстън, където той ръководи архива на Хилтън. Докато пресявахме артефакти като химикалки, етикети за багаж, пощенски картички и обвивки за сапун, той обясни, че хотелите в Хилтън са сред първите, които се фокусират върху бизнес пътуващите. Другите първи на Hilton са твърде много, за да се изброят, но те включват първите термостати в стаята и телевизори. Hilton беше първата хотелска верига с програма за лоялност и централизирана система за резервации. Той е изобретил летищния хотел и пиня колада - първо сервирани на гости в Карибе Хилтън в Сан Хуан, Пуерто Рико, през 1954 г. Миналата година Хилтън отвори първи подводен хотелски апартамент , на остров Рангали на Конрад Малдиви.

Поради склонността на Конрад към изрази като By golly, мнозина го приеха за селска тиква. Но той имаше вкус към високолетния живот, както разкри с покупките си след Депресията на такива емблематични имоти като Town House в Лос Анджелис, Stevens в Чикаго и Plaza и Waldorf Astoria в Ню Йорк - последното е сред най-гордите му придобивания. Освен това имаше склонност към знаменитост. През 1937 г. той се премества от Тексас в Лос Анджелис и пет години по-късно сключва кратък брак с унгарската социална актриса Zsa Zsa Gabor. Нахлуването на Конрад в Холивуд достигна своя зенит през 1955 г. с откриването на Бевърли Хилтън . Компанията отпразнува с поредица от свински партита, включително телевизионна гала, на която присъстваха Мами Ван Дорен, Шели Уинтерс, Чарлтън Хестън и Уолт Дисни, на които Конрад и актрисата Ан Милър танцуваха варсовиана, както често правеха на тържествата в Хилтън. Това беше горе-долу хоки покей, каза ми Йънг, докато разглеждахме покани за други големи отвори на Hilton.

Но Конрад далеч не беше несериозен. Когато правителството на Пуерто Рико обяви, че иска партньор за голям хотел и курорт, Хилтън отговори с писмо, написано на испански, което беше научил като момче в Ню Мексико. През 1949 г. той стартира ново международно подразделение с откриването на Caribe Hilton, което олицетворява американски блясък на джет, който бързо се превръща в неразделна част от социалната структура в Сан Хуан. Хънтър С. Томпсън пише за ефекта на хотела през Дневникът на рома , неговият роман за Пуерто Рико през 50-те години: Конрад беше дошъл като Исус и всички риби бяха последвали. Преди Хилтън нямаше нищо; сега небето беше границата.

Третият сезон на Луди хора , разположен през 1963 г., улавя Конрад Хилтън по-нататък върху неговата дъга на глобална експанзия. След като Дон Дрейпър пакетира сметката за престижните нюйоркски имоти от епохата на Хилтън - Ню Йорк Хилтън, Статлер и Валдорф Астория - измисленият Конрад излита Дон в новооткритата Кавалиери Хилтън в Рим, един от най-любимите хотели на Conrad в реалния живот. Той иска да ускори Дон, за да помогне на Дон да разбере визията за американския лукс, която той беше започнал да разпространява по света.

Днес тези легендарни хотели остават сред имотите на Hilton и са неразделна част от съвременната идентичност на марката. През 2008 г. Cavalieri е ребрандиран като член на колекцията Waldorf Astoria Hotels & Resorts, която сега се намира в самия връх на хранителната верига на Hilton. Карибе, което ще отвори врати тази пролет след обширен ремонт след урагана „Мария“, все още е бляскавото сърце на Сан Хуан. Оригиналът Waldorf Astoria New York на Park Avenue сам по себе си е в процес на четиригодишно обновяване и ще бъде отворен отново през 2021 г., като ще даде на жителите на Ню Йорк и посетителите отново достъп до любими ресторанти като Peacock Alley.

Президентът и главен изпълнителен директор на Хилтън Крис Насета ми каза, че генералният план на Конрад Хилтън винаги е бил да изгражда хотели с пълен набор от услуги с ресторанти и банкетни зали и големи обществени пространства по целия свят: Той измисли всичко това първо в САЩ, на основните пазари и след това каза: „Боже, това ще работи навсякъде.“ И ако съберете тези неща в правилната комбинация, те ще се превърнат в епицентър на общността.

За мен тази философия наистина се фокусира няколко години след затварянето ми в Addis Hilton, когато влязох в Hilton в Порт Испания, Тринидад. Известен като обърнат хотел, той е издигнат през 1962 г. на хълм с изглед към града, като рецепцията на хотела е на последния етаж и стаите за гости отдолу, достъпни чрез асансьори. Подобно на Адис Хилтън, той беше огромен, построен в тропически модернистичен стил с широки обществени пространства, предназначени да водят гостите до балната зала, конферентния център и басейна, оформен като остров Тринидад - с детски басейн с форма на Тобаго до него .

Като дете архитектът Марк Реймънд, родом от пристанище Испания, ходел в Хилтън Тринидад в неделя, за да плува. За него хотелът беше лостар. Хилтън беше напълно радикален, спомня си той. Можете да използвате басейна срещу малка такса. Там можеш да се ожениш. Нямаше усещане за изключителност, но все пак беше специално и отличително. Това е и красиво направена сграда с необичайни характеристики. Това беше символ на модерността, в която всички можехме да участваме.

Свързани : Хилтън пуска хотелската марка на бизнес пътници & apos; Мечти

Историкът Анабел Джейн Уортън, експерт по следвоенния международен растеж на Хилтън, твърди, че този тип хотели изнасят естетизирана технологична ефективност, която тя смята за изключително американска. Това, което най-много ми харесва в тях, е способността им да телеграфират, чрез тяхната архитектура и декор, оптимизмът на основателя на компанията. Те бяха начин на град да декларира, чрез сграда, че е готов да приеме света. Дори сега, когато резервирам стая в един от тези стари, емблематични Хилтън, чувствам, че съм на място, където нещата се случват - че по някакъв начин участвам в напредъка.

Неофициален, непълен списък на великите моменти в историята на Хилтън

1919 г.

1925 г.

1927 г.

1942 г.

1947 г.

1954 г.

1959 г.

1961 г.

1969 г.

1979 г.

1999 г.

2016 г.