В Салем, Масачузетс, изображението на вещицата на метла е навсякъде - дори се появява на значките на полицейските служители на града. Всъщност този сайт на истерията на вещиците от колониалната епоха е съвременен магнит за всички неща Хелоуин, през цялата година. Екстрасенси и четци на карти таро се стичат в града, а има многобройни призрачни обиколки и обитавани от духове къщи. Да не говорим за практикуващите Wicca. Вещиците са вездесъщи и никога повече, отколкото през месец октомври.
Но когато става въпрос за Хелоуин, Салем има разделена душа: Как градът трябва да изобрази скандалните изпитания за вещици от 1692 г. Дали те трябва да бъдат паметни весело в обитаваните от духове къщи или да се размишляват сериозно в тихи музеи? Разкриването на 125 милиона долара разширяване от музея Peabody Essex ме привлече в Салем, за да видя как развитието може да промени структурата на града. Имах личен интерес, тъй като бях потомък на Уинифред Бенхам, който беше обвинен (и оправдан) за практикуване на магьосничество в Ню Хейвън, Кънектикът, през 1692 г. Колко място, чудех се, би било бижуто на короната на туристите на Салем атракции, посветени на изпитанията на вещиците? Готов ли беше Салем да приеме нова, по-пораснала идентичност?
Елегантното ново крило в Peabody Essex, проектирано от базирания в Израел архитект Моше Сафди, удвои изложбеното пространство на музея. 27-те нови зали на Peabody Essex представят първокласна колекция от азиатско и индианско изкуство, морски и декоративни произведения и фотография. Но в изпитанията няма нищо.
„От наша гледна точка изпитанията за магьосничество от 1692 г., макар и основно събитие в американската история, наистина разказват само малка част от по-широката и по-богата история на Салем“, казва говорителят на музея Грегъри Лиакос. Някои наблюдатели критикуват тази относителна липса на интерес към наследството на вещиците - особено след като музеят е пазител на оригиналните документи за процес. „Peabody Essex носи отговорността да бъде социален пазител на това наследство“, отбелязва Франсис Хил, историк и автор на няколко книги за процесите в Салем, включително Четецът за изпитания на вещици от Салем. „Те не правят това. За съжаление вакуумът се запълва от търговски предприятия. '
През 1982 г. Салем (който нарича себе си градът на вещиците или алтернативно приказното пристанище) стартира „Haunted Happenings“, поредица от събития, превърнали града в популярна дестинация за Хелоуин. Градът дори има официална вещица Лори Кабот, която държи магазин, наречен Котката, Врана и Короната, в пристанището Пикеринг, район за пазаруване на брега.
За да обясни как Салем е станал толкова тясно идентифициран с вещици, Алисън Д'Амарио, директор по образованието в Салемския музей на вещиците, посочва 'много драматичната' история на вещиците. „Има голяма привлекателност за хората“, казва тя.
И тя е права: в крайна сметка това е историята, която вдъхнови пиесата на Артър Милър Тигелът. През зимата на 1692 г. група момичета започнаха да проявяват редица симптоми - припадъци, бърборене и видения, които накараха местния лекар да ги обяви „под злата ръка“. Те започнаха да назовават имена: Титуба. Сара Гуд. Сара Озбърн. Тези жени били вещици, казаха момичетата. Заподозрените вещици бяха арестувани и това отприщи поредица от обвинения, които се разпространиха в голяма част от околните окръзи Есекс. Сара Гуд е обесена на 19 юли 1692 г. Нейното неназовано бебе умира в затвора, както и Сара Озбърн. Титуба, индианският роб на местния министър Самюел Парис, беше освободен след признание за магьосничество. По времето, когато процесите приключиха, общо 20 души бяха екзекутирани, а 150 други бяха затворени, петима от които умряха в очакване на процеса.
Целта на Музея на вещиците е да изобрази тези събития едновременно с уважение и достъпност, според D'Amar; „Има документи, които трябва да се прочетат“, казва тя, позовавайки се на оригиналните документи в Peabody Essex. „Това, което обикновеният посетител иска, е нещо по-непосредствено.“ Музеят на вещиците предлага разказано шоу на 12 сцени, изобразяващо сцени от изпитанията. Фигурите в естествени размери в древни костюми представляват основните герои. След като светлините потъмнеха, дълбокозвучен, нагънат разказвач прозвучава: „Вярвате ли в вещици? Зловещата музика свири на заден план. „Страхът беше климатът“, продължава разказът. „Дяволът беше принцът на мрака и той беше навсякъде“. И така нататък, мелодраматично.
Атмосферата на тематичния парк се поддържа в Музея на вещиците и моряците в Салем, където статуя на обезглавен мъж, държащ кървавата си глава, поздравява посетителите през октомври (въпреки че сцените вътре са изненадващо реалистични) и в Музея на вещиците подземия звукова следа от виещи ветрове.
За разлика от цялата тази театралност, витрините в библиотеката на Филипс на Peabody Essex - в съответствие с общия подход на музея - предлагат суха и научна обработка на процесите, показвайки оригинални документи и артефакти. Близката къща на вещиците в Салем е единствената сграда в Салем, която има пряка връзка с изпитанията. Тук магистратът разгледа някои от обвинителите за „спектрални доказателства“ - физически белези, за които се твърди, че са направени от дявола, като петна, драскотини или белези. По същия начин скромен е благоговейният и достоен паметник на изпитанията на вещиците от Салем. В непосредствена близост до Старото погребално място, най-старото гробище на Салем, мемориалът е построен за тригодишнината от изпитанията през 1992 г. Неговият минималистичен дизайн, дело на архитектите Маги Смит и Джеймс Кътлър, напомня на Мемориала на ветераните от Виетнам на Мая Лин в Вашингтон, окръг Колумбия Имената на загиналите са гравирани на отделни каменни пейки, всяка с датата на екзекуцията. На входа на мемориала молбите на невинните са гравирани по алеята. „Защото животът ми сега е във вашите ръце“. 'Аз съм напълно невинен за такова нечестие.' 'Аз не съм вещица.' Изведнъж пълният човешки внос на тъмната история на Салем се появява у дома. Преди повече от 300 години собственият ми роднина оцеля, но други умряха. И защо? Не по друга причина, освен случайна среща между тийнейджърска истерия и прокурорски пуританизъм. Отровна алхимия.
Днес около града има усещане за промяна. „Градът се опитва да бъде по-малко вещерски“, казва Джоан Бренан, собственик на магазин за тениски в центъра на Салем, наречен Witch Tee & apos; s. „Те не искат магазини с фокус-покус навсякъде.“ Други оспорват идеята, че нещата се променят по някакъв съзнателен начин. „Не знам как бихте могли да го узаконите“, казва D & apos; Amario от Музея на вещиците. Салем, посочва тя, не е като Уилямсбърг, Вирджиния, колониалният град, възстановен с помощта на Джон Д. Рокфелер-младши през 20-те години. Салем е процъфтяващ град. Мястото, което Артър Милър за пръв път посети през 1952 г., за да направи изследвания за пиесата си („по-късно описан град с изоставени фабрики и свободни магазини“), вече го няма. Той е оживен от трафик и туристи и, благодарение на Peabody Essex, ново усещане за разширени възможности.
БАРБАРА БЕНХАМ често допринася за Пътуване + Свободно време.
ФАКТИТЕ
Излишно е да казвам, че Хелоуин прави този месец висок сезон в Салем.
КЪДЕ ДА ОСТАНА
Хотел Хоторн Единственият градски хотел с пълен набор от услуги. На 31 октомври хотелът провежда костюмиран бал. ДВОЙНИ ОТ 169 $. 18 УАШИНГТОНСКИ ПЛОЩ W .; 800 / 729-7829 ИЛИ 978 / 744-4080; www.hawthornehotel.com
Morning Glory Bed & Breakfast Четири стаи за гости в грузинска федерална къща, на кратка разходка от пристанището на Салем. ДВОЙНИ ОТ 150 $. 22 HARDY ST .; 978 / 741-1703; www.morningglorybb.com
МУЗЕИ
Музей Пийбоди Есекс ПЛОЩ ИЗТОЧНА ИНДИЯ; 978-745-9500 или 866-745-1876; www.pem.org
Музей на вещиците в Салем 19 1/2 ПЛОЩ УАШИНГТОН N .; 978 / 744-1692; www.salemwitchmuseum.com
Музей на вещиците и моряците в Салем 288 ДЕРБИ СВ .; 800 / 298-2929; www.salemwaxmuseum.com
Музей на вещиците за вещици 16 LYNDE ST .; 978 / 741-3570; www.witchdungeon.com
Къщата на вещиците от Салем 310 ESSEX ST .; 978 / 744-8815; www.salemweb.com/witchhouse
Мемориал на изпитанията на вещиците от Салем СВОБОДА СВ. В ЧАРТЪР СВ.