Можем също така да започнем, като наречем това, което е: нещо като любовно писмо. Разбира се, това не е първото написано във Флоренция, известен един от по-вдъхновяващите любовни писма градове в света. (За доста по-завършени пеани, моля, вижте Форстър, Стендал, Лорънс, Шели. И може също да проверите д , за Данте.) Автобиографията на Флоренция е почти несравнима сред дестинациите: тя е родното място на съвременната поезия и търговското банкиране, мястото на значителния дял от най-важните архитектурни и художествени паметници от пост-средновековието. В по-новите е бил временен дом на също толкова силен дял от американските студенти, които идват да се потопят в и може би ще бъдат необратимо променени от културните дадености на Италия и разточителната, свиваща сърцето красота. Бях един от тях; може би и ти беше. Но независимо дали го виждате за първи път на 18 или на 68, Флоренция има склонност да се отпечатва върху вас в поредица от визуални мнемоники: успокояващата, розова крива на Дуомо; силванската справедливост на Ботичели Пролет ; кипарисите като мазки с черно мастило по хълмовете близо до Сан Миниато - единични компоненти, които, ако перифразираме Уолт Уитман (който, за съжаление за него, никога не е поглеждал този град), съдържат множество.

Определено обичан. Но дали е годен за живеене? Или по-точно: да живееш? Уви, това е по-сложен дискурс. Милано на практика се определя от безмилостно съвременната си модна индустрия. Рим се поддържа актуален, като след две нечетни хилядолетия поддържа статута си на политическо място. Дори великолепно умиращата Венеция се е заговорила да фокусира вниманието на великото и доброто на 21-ви век върху себе си в продължение на няколко месеца всяка година, с побратимени биеналета на изкуството и архитектурата и филмов фестивал.

Но тъй като масовият туризъм по принцип причинява повече вреда, отколкото обслужване както на своите ресурси, така и на репутацията си, а гражданите се чувстват обезправени от град, който според тях се управлява повече в полза на посетителите, отколкото собствения си, Флоренция рискува да се превърне в свой заложник наследство - херметически запечатан паметник на, добре, многобройните му паметници. Арт Сити , да - и не много други.

Тук обаче промяната е във въздуха. След достигане на колективно усещане за да ви писне (писнали), гражданите от целия спектър се събуждат за потенциала на Флоренция, който е повече от просто сборът от красивите му части. Те идват от частния и публичния сектор: държавни служители, бизнесмени и членове на семействата основатели, заедно с художници, хотелиери и куратори. Всички имат залог в придвижването на града напред по социални, граждански, търговски и културни линии, с цел да помогнат на Флоренция да възвърне титлата на съвременния център, около шест века след първото му задържане.

Най-важният сред тези агенти на промяната е Матео Ренци, харизматичният 36-годишен кмет на Флоренция, който встъпи в длъжност през 2009 г. Трудно е да се мисли за друг европейски политик, който да се радва на такова еднообразно одобрение в такава широка демографска и партийна насоченост. (Ентусиазмът, с който той проверява имената и в баровете на работническата класа около Пиаца Савонарола, и на трапезните маси, председателствани от издънки с 900-годишни заглавия, припомня прахообразното от феята печатче, което Обама притежаваше в своите дни „Да, можем“.) We ' Бяхме малко заспали от собствения си потенциал, казва Ренци, когато се срещнем един следобед в края на април в неговия великолепен фрескиран офис в Палацо Векио. И също така на един важен императив: не можете да организирате град като музей. Трябва да създадем всяка възможност за гражданите да бъдат ангажирани и горди от [Флоренция,]. Що се отнася до туристите, трябва да им дадете повече и по-добри причини да се върнат.

Широкият план за подобрения на Ренци отразява неговия ангажимент към двете групи. За сметка на това: Via Tornabuoni и площадите Santo Spirito и Pitti станаха пешеходни зони през юни, създавайки жилки на спокойствие в някои от най-задръстените участъци в града. Милиони евро се отпускат за подмладяване на бреговете на река Арно, а през следващата година и за градините Кашине в западния край на града. Програмите и часовете на музеите се ревизират, като някои институции предоставят безплатен достъп в избрани дни на жителите и повечето остават отворени до 23:00. веднъж месечно. Това започна миналата пролет в Палацо Векио, с нощното обиколка на стените му, известно като патрулна пътека , мигновено попадение (такова, което, отбелязва Ренци, е спечелило на града почти 17 000 долара само за трите дни преди срещата ни). И след почти 20-годишно закъснение, Firenze Card стартира през март; струва 70 долара, важи за три дни и обхваща 33 от най-важните музеи в града. (До края на този месец Gucci ще добави още един към списъка на града, когато открие музей, празнуващ историята на прочутата си марка, на площад Синьория.)

След това има Le Murate, бивш манастир от 15-ти век на Via Ghibellina, който чрез публични субсидии се отвори отново като пространство за изкуства, включващо галерии, кафене и административни офиси. Детето на градския олдърман за култура Джулиано да Емполи, публичните зони на Le Murate, се наричат ​​съкращението SUC, за Съвременни градски пространства ; идеята е тя да служи като социална връзка за нововъзникващите художници и тези, които се интересуват от тях - както италиански, така и международни, местни и туристически.

Далеч от Палацо Векио и официалните министерства на държавните служители, хотелиерите и ресторантьорите се възползваха от усещането за повишения потенциал на града. Въпреки че повечето имат строго местни корени, едно забележително откриване от американска хотелска група представлява основен вот на доверие. St. Regis Florence направи своя дебют през май на мястото на стария Grand Hotel Firenze, на площада P’oz’’Ognissanti. Някои от неговите 100 стаи и суити плават (по съвършено вкусен начин) вдъхновеното от Медичи знаме от пищни коприни и кадифе в кралско-църковни нюанси; други са изобразени в прекрасна заглушена палитра. St. Regis е хотелска марка на руло и много стратегии са насочени към избора на неговите местоположения. Пристигането му тук, сега, е пряк резултат от онова, което месингът от Сейнт Реджис всъщност нарича второто Възраждане на Флоренция.

В Il Salviatino, точно нагоре по хълма към Фиезоле, традиционният модел на гостоприемство е обърнат спретнато на главата си от служители на Посланиците на службата - шофьор, иконом, сервитьор, водач и портиер, превърнати в един, елегантно облечен човек. Те са били посрещнати със смесени отзиви, както и нестабилният декор на хотела: понякога с възхитителен вкус (като в красивата библиотека с двойна височина, облицована с дърво), на други по-малко (окачени репродукции на стари майстори от метални вериги, успоредно до тавана в ресторанта, оспорва обяснението). Слава богу, че терасата, с нейните бели дивани и гледки към градините на вилата, е наслада.

Обратно в града, точно до площад „Република“, е дискретно бижу, Palazzo Vecchietti: повече резиденция, отколкото хотел, специално създаден за творческите класове, търсещи ниско пространство за работа и неприкосновеност на личния живот. Няма фоайе или бар, но всички стаи имат кухни, оборудвани с кухни и работни и седящи зони; и всички са доста модерни - дело на местния дизайнер Микеле Бонан, чийто импримат на изкусно сдържан блясък е незабавно разпознаваем.

Бонан също така проектира J. K. Place Firenze, бутиковия хотел на Пиаца ди Санта Мария Новела, който след осем години продължава да се развива. Създателят му Ори Кафри е остър 34-годишен предприемач с ръце, наред с други неща, в издателски и художествени галерии. Добре свързаният генерален мениджър на J. K., Клаудио Мели, стартира услугата Bravo Concierge през 2007 г., за да може да изиска времето на клиентите в Италия извън престоя им в J. K. Place. Във всяка дадена вечер може да се намери малък разрез на градското изкуство, мода, медии и бизнес светове, смесващи се в хола и ресторанта на хотела; в неделя по обяд терасата се размножава с приятели и семейства. Със своята алхимия на лекота и стил, изключителност и откритост, хотелът се превърна във институция във Флоренция - тази, която се разпространява, с аванпост в Капри, планирано откриване в Рим в края на 2012 г. и стремежи за стартиране на проекти извън Италия в Лондон, Ню Йорк и Тел Авив (родно място на майката и бащата на Кафри).

IO Osteria Personale, на Borgo San Frediano, за разлика от това, беше отворен само преди месеци, но вече има усещането за институция в процес на създаване. Собственикът Матео Фантини учи и практикува ветеринарна медицина, но години наред мечтаеше да открие ресторант. Така миналия декември, като привлече 23-годишния готвач Николо Барети, той направи точно това. IO организира менюто си по основна съставка (месо, риба, зеленчуци), а не по курс. Фантини, който разговаря щастливо с вечерята по половин час, рисува причудливо наивно изкуство деконструкции на дневните ястия върху дъски над оскъдно елегантните настройки на масата. Лекото представяне е в намигване в контраст с изтънчеността на храната: цял гълъб, украсен с пушена свиня буза; деликатна топла салата от морски дарове, поднесена с кайма панзанела и джелато от аспержи.

На около една миля надолу по реката в Сан Николо има парче витрина с маркировка ZEB, извън която се образува линия повечето дни около обяд. Вътре Джузепина и Алберто Навари, майка и син, приготвят ястия с просто селско съвършенство по начина, по който вероятно се приготвят от сто години. Самото пространство - бял, забележително проектиран, еднакви шикозни закусващи и изискана градска хранителна емпория - това стряска, като се има предвид, че тази храна е по-често съчетана със стелажи от избърсано дърво, прашни колби от Кианти и развълнувани маси. Вместо това клиентите се качват на табуретките от хром и детска кожа и посочват какво искат зад плота от стъкло и стомана; и докато Алберто налива хубаво нещо от Болгери или Монтекуко, Джузепина с мрачна усмивка като благословение сервира кюфтета , лампредото , и артишок .

Не че в тази еволюция няма място за традиция от най-утвърдения, протофлорентински сорт. Някои от най-старите семейства за винопроизводство в града - Frescobaldis и Antinoris, Mazzeis и Ricasolis, Corsinis и Incisa della Rocchettas - си сътрудничиха с IMG Artists миналата година, за да стартират Divino Tuscany, ултраклузивен ежегоден фестивал на виното. В рамките на четиридневното събитие гости от 17 държави пробваха ценени реколти от 50 от най-добрите производители в региона. Имаше частни концерти, обиколки и пищни вечери в семейните дворци из града. Уикендът завърши с парти, организирано от Стинг и Труди Стайлър в Il Palagio, тяхното имение във Фиглине Валдарно, на 45 минути извън града - горещ билет също присъстваше (и, в няколко забавни случая, катастрофира) от приятно представяне на флорентинец общество.

Но ако трябваше да проверите местните жители на някоя от тези настройки за най-забележително успешната проява на предполагаема Нова Флоренция, мнозина биха ви насочили към посока Fondazione Palazzo Strozzi. Създаден през 2006 г., FPS е домакин на пет изложби, спечелили международна оценка; ретроспективата на Bronzino от миналата есен - най-изчерпателната до момента от творчеството на художника-манерист - събра безпрецедентно посещение и искания от големите американски и европейски музеи да го организират. Тук, в дворното кафене на внушителния дворец на семейство Strozzi от 15-ти век, в който се помещава фондацията, най-вероятно ще намерите Джеймс Брадбърн, високият, дебел, неповторим англо-канадски режисьор на FSP, който провежда импровизирана среща в плавен италиански Английците смесват или просто наблюдават приливите и отливите на посетителите през масивните двойни врати. Преди това място беше затворено за обществеността, когато нямаше изложба; нямаше нито растения, нито кафене, нито магазин, отбелязва Брадбърн. Сега тя е отворена през цялото време и е жива сграда. Той получава 25 000 посетители седмично. И дори не се насочваме към туристите.

FPS е италиански експеримент в институционалното управление. Съветът на директорите му представлява както публичния, така и частния сектор; сред тях са ръководителят на музеите във Флоренция Кристина Ацидини и хотелиерът Роко Форте. Имаме много повече свобода, казва Брадбърн. Бордът обикновено казва „да“, а не „не“. Има ниво на прозрачност и непосредственост, което - усмихва се той - не е типично италианско. Казва, че са му дадени два ясни мандата. Първо: Донесете изложения с международен калибър във Флоренция. Както се случва, ние не ги водим тук, а произвежда ги тук. Второ: Върнете двореца на флорентинците.

Трябваше някой толкова ярък като Джеймс, за да се случи, казва Леонардо Ферагамо една сутрин в централата на Ферагамо, в Палацо Спини-Ферони. Освен че е заемал различни ръководни длъжности в компанията на семейството си и е председател на хотел Lungarno, Ферагамо е президент на Associazione Partners Palazzo Strozzi, един от учредителите на FPS - и като такъв, един от шефовете на Bradburne. Това започна преди пет години поради нашето разочарование от това, че Флоренция не дава всичко от себе си по отношение на управлението на активите си, каза той. Това предизвика гордостта на някои от нас, достатъчно, че най-накрая действахме.

В FPS се намира и Centro di Cultura Contemporanea Strozzina. За да управлява тази галерия, Брадбърн привлече Франциска Нори, бивш директор на Музея за приложно изкуство във Франкфурт, която направи CCCS витрина за тематично провокативни, интелигентни изложби, които преместиха съвременното изкуство от относителна неизвестност близо до челните редици на обществените културни предложения на Флоренция - значително за един град в непрекъсната борба да избяга изпод сянката на Ренесанса, който той породи. Целта [на FPS] е да бъде съвременна институция в ренесансов град, казва Брадбърн. Едното не отрича другото. Фонът е вдъхновението.

Той остава възхитително неизбежен фон. От другата страна на реката, под кипарисите с четка, заобикалящи Сан Миниато, се намира кулата Сан Николо от 14-ти век, югоизточното влизане във Флоренция през златната си епоха. На 1 юли, след 40-годишно затваряне и усилия за възстановяване на 400 000 долара, той бе отворен отново за обществеността като част от програмата за подобрения на кмета Ренци. Стълбите водят до 148-метровата му върха, където човек може да гледа над целия град. Гледката не е ужасно различна от тази, която се радва на близкото Пиацале Микеланджело. Всички паметници, всички познати забележителности са разпростряни отдолу - окъпани в едно и също слънчево греене, затворени в същите нежни хълмове. Все още е Флоренция, която всички познаваме и обичаме, но невероятно как малка промяна на перспективата може да я накара да изглежда малко по-различна, някак нова.

престой

Страхотна цена Къща за гости Casa Howard Флоренция 18 Via della Scala; 39-06 / 6992-4555; casahoward.com ; удвоява от $ 180.

Салвиатиното 21 Via del Salviatino, Fiesole; 39-055 / 904-1111; salviatino.com ; удвоява от $ 760.

J. K. Place Firenze 7 площад Санта Мария Новела; 39-055 / 264-5181; jkplace.com ; удвоява от $ 490.

Палацо Векиети 4 Via degli Strozzi; 39-055 / 230-2802, palazzovecchietti.com ; удвоява от $ 440.

Свети Регис Флоренция 1 Пиаца д’Огнисанти; 877 / 787-3447 или 39-055 / 27161; stregisflorence.com ; удвоява от $ 1386.

Вила Сан Микеле Този безкраен елегантен Fiesole твърд е повече от в крак с конкуренцията. 4 Via Doccia, Fiesole; 39-055 / 567-8200; villasanmichele.com ; удвоява от 1200 долара.

Яжте

Светият пияч Повишена интерпретация на траторията, този нов ресторант с две стаи винаги е пълен. 64 / 66R Via di Santo Spirito; 39-055 / 211-264; вечеря за двама 90 $.

'аз не Няма по-добро място за изкусно изпълнено панино и чаша червено от бутиков продуцент. 3R Via dei Georgofili; 39-055 / 219-208; обяд за двама $ 18.

IO Osteria Personal 167R Борго Сан Фредиано; 39-055 / 933-1341; вечеря за двама $ 112.

Ефирно време На малка алея в сянката на Уфици, готвачът Марко Стабиле събира традиционни съставки и ги преосмисля по диво креативни начини. 11R Via dei Georgofili; 39-055 / 200-1699; вечеря за двама $ 168.

Зеб 2R Via San Miniato; 39-055 / 234-2864; обяд за двама $ 53.

Пазарувайте

Усет Най-доброто място за вдъхновение от италианския дизайн. 6R Пиаца Карло Голдони, 39-055 / 267-0154.

Луиза Виа Рома Класика от Флоренция, която наскоро беше реновирана, с Феличе Лимозани като творчески консултант. 19 / 21R Via Roma; 39-055 / 906-4116.

Вижте и направете

Cascine Gardens Via delle Cascine; няма телефон.

Божествена Тоскана За повече информация относно събитието за следващата година, което ще се проведе през май, посетете divinotuscany.com .

Фондация Palazzo Strozzi / Център за съвременна култура Strozzina Пиаца дегли Строци; 39-055 / 277-6461.

Le Murate Пиаца дела Мадона дела Неве; lemurate.comune.fi.it .

Кула Сан Николо Пиаца Джузепе Поджи.