Един от най-интересните, макар и непредвидени странични ефекти на съвременното законодателство за авторското право е практиката, чрез която картографските компании ще въведат фалшива улица - път, път или път, който всъщност не съществува на земята - в своите карти . Ако по-късно тази улица се появи на продукти на конкурентна компания, те имат всички необходими доказателства за случай на нарушаване на авторски права. Познат като капан улици , тези въображаеми пътища съществуват чисто като плод на свръхактивно юридическо въображение.

Улиците с капани също са убедителни доказателства, че картите не винаги са равни на територията. Ами ако не само една произволна сграда или улица, но цяла карта умишлено греши? Това е странната съдба на продуктите за цифрово картографиране в Китай: там всяка улица, сграда и магистрала са съвсем малко извън целта си, изкривени от съображения за национална и икономическа сигурност.

Резултатът е почти призрачно приплъзване между цифровите карти и пейзажите, които те документират . Линии за движение на змии през центровете на сгради; паметниците мигрират в средата на реките; собствената позиция, стояща в парк или търговски център, изглежда е на почти половин километър разстояние, сякаш има повече от една ваша версия на свобода. Още по-странно, вашият сутрешен бягащ маршрут не отиде точно там, където си мислехте .

Всъщност е незаконно за чуждестранни лица или организации да правите карти в Китай без официално разрешение . Както е посочено в Закона за геодезията и картографирането на Китайската народна република, например картографирането - дори небрежно документиране на формите, размерите, пространствените позиции, атрибутите и т.н. на изкуствените повърхностни инсталации - се счита за защитена дейност поради причини национална отбрана и напредък на обществото. Тези, които получат разрешение, трябва да въведат географско изместване в своите продукти, нещо като предварително предопределен картографски отклонение. По този начин умишлено се въвежда цял свят от пространствени проблеми в получената карта.

Свързани: Най-голямата статуя в света е в Китай, но не за дълго

Основният проблем е, че днес повечето дигитални карти разчитат на набор от координати, известен като Световната геодезическа система 1984 или WGS-84; американската Национална агенция за геопространствено разузнаване го описва като референтната рамка, на която се основава цялата геопространствена интелигентност . Както пише обаче софтуерният инженер Дан Даскалеску да се Обмен на стекове пост , продуктите за цифрово картографиране в Китай вместо това използват нещо, наречено Данни за GCJ-02 . Както той посочва, очевидно случайно алгоритмично отместване кара координатите на WGS-84, като тези, идващи от обикновен GPS чип, да бъдат нанесени неправилно върху картите GCJ-02. Данните за GCJ-02 също са известни донякъде странно Марс координати , сякаш описва географията на друга планета. Преводите напред и назад между тези координатни системи - за да се върне Китай на Земята, така да се каже - са достатъчно лесни за намиране онлайн, но те също са по-скоро плашещ на неспециалисти.

Докато алгоритмичните компенсации, въведени в цифровите карти, може да звучат като нищо повече от спекулативна загриженост - нещо повече като разговор за вечеря за феновете на романите на Уилям Гибсън - всъщност това е много конкретен въпрос за дизайнерите на дигитални продукти. Пускането на приложение, например, чиито функции за местоположение не работят в Китай, има непосредствено и болезнено очевидно потребителско изживяване, да не говорим за финансови последици.

Един такъв дизайнер на приложения, публикуван на уебсайта Преливане на стека да попитате за вградения преглед на карти на Apple. Накратко, когато се използват в Китай, картите на Apple подлежат на различно отместване [от] 100-600 м, което прави анотациите да се показват неправилно на картата. С други думи, всичко там - пътища, нощни клубове, магазини за дрехи - изглежда на 100-600 метра от действителното си земно положение. Ефектът от това е, че ако проверите GPS координатите на приятелите си, както пише блогърът Джон Пасдън, вероятно ще видите, че те стоят в река или някъде на 500 метра дори да стоят точно до вас .

Същата нишка на Преливане на стека продължава да обяснява, че Google има и собствено алгоритмично извлечено компенсиране, известно като _applyChinaLocationShift (или по-хумористично като зъл трансформация ). Ключът, разбира се, за предлагането на точно приложение е да се отчете тази китайска промяна на местоположението, преди да се случи някога - да се изкривят изкривяванията, преди да се появят.

В допълнение към всичко това, китайските географски разпоредби изискват GPS функциите да бъдат или деактивирани на преносими устройства, или трябва да бъдат направени, за да показват подобно отместване. Ако дадено устройство - например смартфон или камера - открие, че се намира в Китай, тогава способността му да геомаркира снимки е или временно недостъпни, или странно компрометирани . За пореден път ще установите, че хотелът ви не е точно там, където камерата ви иска да бъде, или че ресторантът, който вие и вашите приятели искате да посетите, всъщност не е там, където вашият смартфон смята, че ви е насочил. Вашите физически стъпки и вашите цифрови песни вече не се подравняват.

Струва си да се отбележи, че това поражда интересни геополитически въпроси. Ако пътешественик се озове, да речем, в Тибет или нататък кратко пътуване до изкуствените острови на Южнокитайско море - или може би просто в Тайван - наистина ли са тя и нейните устройства в Китай? На този на пръв поглед абстрактен въпрос може вече да се отговори, без пътешественикът дори да знае, че е зададен, чрез вериги в телефона или камерата. В зависимост от настояването на териториалните претенции на Китай и желанието на някои производители да потвърдят тези твърдения, устройство може вече да не предлага точни GPS показания.

Казано по друг начин, може да не мислите, че сте преминали международна граница, но вашите устройства са. Това е само един, сравнително малък пример за това как сложни геополитически въпроси могат да бъдат вградени във функционалността на нашите преносими устройства: камери и смартфони изведнъж са изтласкани на фронтовата линия на много по-големи разговори за националния суверенитет.

Такива примери може да звучат като незначителни любопитни факти за пътуващите, но поне за Китай картографите се разглеждат като заплаха за сигурността: Министерството на земята и ресурсите на Китай наскоро предупреди, че броят на чужденците, провеждащи проучвания в Китай, се увеличава и наистина правителството става все по-често пробиване за онези, които нарушават законите за картографиране. Трима британски студенти по геология откриха това по трудния начин, докато събираха данни за екскурзия през 2009 г. през пустинната държава Синдзян, политически чувствителна зона в северозападен Китай. Бяха разгледани наборите от данни на учениците незаконни дейности по изготвяне на карти и бяха глобени с близо 3000 долара.

Това, което остава толкова странно завладяващо тук, е невероятният пропаст между света и неговите представителства. В известна литературна притча, наречена Относно точността в науката , 'от Събрани измислици , Аржентинският фабулист Хорхе Луис Борхес описва кралство, чиито картографски амбиции в крайна сметка получават най-доброто от него. Имперските създатели на карти, пише Борхес, измислили Карта на Империята, чийто размер била тази на Империята и която съвпадала точка по точка с нея. Тази карта в съотношение 1: 1, макар и несъмнено художествено и концептуално чудна, беше възприета като напълно безполезна от бъдещите поколения. Вместо да просветли или образова, тази разтегната и неизбежна супер-карта просто задушава самата територия, чиито връзки се стреми да изясни.

Координати на Марс, eviltransform, _applyChinaLocationShift, Китайски GPS офсетен проблем - с каквото и име да искате да опишете този съвременен дигитален феномен на пълномащабни цифрови карти, които несигурно се плъзгат далеч от техните референти, разликата между карта и територия е подходящо борхезианска.

Всъщност Борхес завършва най-малката си притча с изображение на животни и просяци, живеещи диво сред окъсаните руини на изоставена карта, без да знае каква е била първоначалната й цел - може би предвещава възможността пътуващите след няколко десетилетия да се скитат сред отдалечени Китайски пейзажи с остарели GPS устройства в ръка, учудващи се на очевидното им откриване на някаква паралелна, изместена версия на света, която се криеше в обикновена гледка.

Джеф иска да благодари на потребителя на Twitter @ 0xdeadbabe за първо посочване на Марсовите координати към него. Следвайте Джеф в Twitter на @bldgblog .