Много преди да имаме Netflix, Hulu и Amazon Prime Video, които да ни занимават през нощта, хората се наслаждаваха на друга форма на релаксиращо забавление: гледане на звезди . И само след няколко дни ще можете да уловите небесно шоу което човечеството не е виждало от близо 800 години.
На 21 декември Юпитер и Сатурн ще се подредят в позиция, известна като голямата връзка, която е точката, в която те са най-близо един до друг на нощното небе, гледано от Земята. Този феномен често се нарича и „коледната звезда“. Докато тази среща се случва на всеки около 20 години, през 2020 г. планетите ще бъдат по-близо една до друга, отколкото са били от 1623 г. Но тази година подреждането беше твърде близо до слънцето, за да се види от Земята. Последният път, когато хората успяха да видят страхотна връзка в тази близост, беше през 1226 г., много преди изобретяването на телескопите.
четворна връзка между Луната, планетите Венера и Марс и звездата Спика Четворна връзка между Луната, планетите Венера и Марс и звездата Спика, видяна в Аржентина. | Кредит: Stocktrek Images / Луис Аргерих чрез Гети
Тази година Юпитер и Сатурн ще бъдат на разстояние само една десета от градуса най-близо. За да ви помогнем да визуализирате това разстояние, това е около ширината на стотинка ако държите една на една ръка разстояние. (Заслужава да се отбележи, че въпреки привидната им близост от нашата гледна точка, Юпитер и Сатурн всъщност са на разстояние 400 милиона мили.) Като такива, всеки с чифт силен бинокъл или телескоп ще може да види и двете планети в рамките на едно поле на изглед. Дори ще можете да ги наблюдавате с невъоръжено око, въпреки че шоуто е много по-впечатляващо от по-близко разстояние.
За да забележите великата връзка, погледнете югозападното небе точно след залез слънце на 21 декември. Двете ярки планети, които ще изглеждат постоянно ярки и не мигат като звезди, ще бъдат доста ниско в небето. Добрата новина е, че те ще бъдат видими навсякъде по планетата, така че докато небето е чисто, ще бъдете добре да тръгнете. Ако нямате собствен бинокъл или телескоп, много местни астрономически клубове и обсерватории са домакини на социално дистанцирани гледащи събития. Този път определено няма да искате да пропуснете шоуто; след 21 декември Юпитер и Сатурн няма да бъдат толкова близо до нощното небе до 15 март 2080 г.