На карта те са едва видими. Но приближете Азорските острови - малък архипелаг от девет острова на близо 1000 мили от брега на Португалия - и ще намерите един от най-очарователните природни пейзажи в Европа. Колонизирани от португалците през 1400-те години, Азорските острови са белязани от вулканични планински върхове (най-скорошното изригване е станало през 50-те години) и малки калдъръмени села. Подобен на Исландия или Фолкландски острови в Южна Америка огромната необятност на земята тук е унизителна и идеална за всеки пътешественик, който се радва на усещането за неизследвана територия.
Това е до голяма степен неоткрито, Луис Нунес, основател на Азорските бягства , каза Пътуване + Свободно време. Посещението на Азорските острови означава възстановяване на връзката с природата, добави той, независимо дали това означава активен пешеходен туризъм на вулкан и калдера, [посещение] геотермални горещи извори или наблюдение на китове и плуване с делфини.
Ето няколко съвета как да планирате перфектната почивка на Азорските острови.
Трето Кредит: С любезното съдействие на Azores Getaways
Как да стигнете до Азорските острови
Може би изненадващо, Азорските острови са невероятно достъпни - и също така достъпни. Въпреки че архипелагът е технически част от Европа, разположението му в средата на Атлантическия океан означава, че ще прекарате само наполовина по-малко време в самолет, за да стигнете дотам. Пътуващите могат да стигнат до Азорските острови само за четири часа от Бостън, което го прави напълно осъществимо бягство през уикенда в последната минута.
Междувременно, ако вече сте в Европа, международното летище Понта Делгада на остров Сао Мигел е безболезнен двучасов скок от Лисабон и само 40 долара с нискотарифен превозвач като Easyjet. (Предлагат се и пакети, които позволяват на пътниците да скачат между няколко острова по едно и също пътуване, с самолетни билети и хотели включени.)
Как да се придвижвам
Всички девет от Азорските острови са достъпни със самолет и с лодка. Всеки остров има свое собствено летище и пътуването между останалите острови е относително лесно. Докато почти всеки остров е свързан чрез фериботна услуга —По този начин е възможно да се покрият няколко или всички в едно пътуване - определени маршрути са отворени само през топлия сезон (от май до септември). Например, фериботите между най-западния остров Фаял и Терсейра работят само през лятото. Други остават активни целогодишно.
Кога да тръгвам
Санта Мария Кредит: С любезното съдействие на Azores Getaways
Лятото е най-популярното време за посещение, но меките целогодишни температури означават, че на Азорските острови няма извън сезона. В края на краищата това е субтропичен регион. През май хиляди хортензии цъфтят по ръба на широката миля калдера на Faial, спечелвайки й прякора на Синия остров. И когато се охлади, местните обичат да се затоплят в кипящите геотермални басейни Долината на Фурнас , които са известни със своите подхранващи за кожата предимства.
Вижте колкото се може повече острови
За разлика от други архипелази, където пейзажите остават постоянни в целия регион, всеки остров на Азорските острови има различна личност. От изгубеното във времето село Корво (население: 400) до Терсейра, чиято столица Ангра ду Хероисмо е обект на ЮНЕСКО за световно наследство, невъзможно е да изберете само един остров и да не се чувствате така, сякаш пропускате.
Жадно приключение? Насочете се към остров Пико, където можете да вървите на 7 700 фута връх (най-високият в Португалия) и да обиколите буйни лозя през един и същи ден. Имате нужда от време на слънце? Санта Мария има златен плаж, Прая Формоза, който е заобиколен от стръмни скали. И тъй като това е най-южният азорски остров, той е и най-топлият.
Плувайте в скалните басейни на Варадуро
Заобиколени от океан, естествено е да се предположи, че плуването е популярно занимание тук. И ще бъдете права. Едно от най-уникалните места за потапяне е навес , морски град на западния бряг на остров Faial, известен със своите приливни басейни. Покривайки скалистия бряг на острова, посетителите могат да избират от десетина басейна, които оформят черната базалтова скала. Те са достъпни предимно по стълба.
Следвайте пешеходните пътеки
Благодарение на неправилната топография на островите и гъсто залесените планини, до някои пътеки може да се стигне само пеша или чрез магаре. Тревна скала например е сериозно отдалечено туристическо място на южното крайбрежие на остров Сао Мигел. Разположена сред частни ферми и лозя, тясната пътека прегръща страната на скала, докато се спуска към морето, предлагайки зашеметяваща гледка към океана. По пътя ще минете покрай магарета, които се използват за изтегляне на стоки нагоре и надолу по планината.