В покрайнините на Балтимор, само на четвърт миля от безмилостните ох и ba-dump на US Interstate 95, е спокойна ъглова маса, затоплена от блясъка на слънцето край залива Чесапийк. Четири часа пътуване от Ню Йорк до родния ни град Чарлстън, Южна Каролина, се прибрахме в Рибната къща на Ник за най-добрия вид пътна храна: заледени плата с малпеки, сини точки и малки гърла.

Обикновено ние бомбардираме I-95 за 11 часа с две спирки: една за обяд в кухнята на Сали Бел в Ричмънд, Вирджиния и втора за вечеря на барбекю в Fuller's, в Лъмбъртън, Северна Каролина. Този път решихме да разтегнем пътуването до няколко дни, да ударим любимите си, но също така да увеличим няколко нови места, които събрахме от повече опитни приятели.

Открихме преди години, че ключът към междудържавното блаженство е намирането на няколко сигурни неща - местни ресторанти като Nick's и добре управляван независим хотел или два - които са също толкова удобни (или почти толкова), колкото познатите вериги, но ви карат чувствайте се така, сякаш сте влезли в истинска общност. Във всеки междудържавен маратон усещането за движение напред се засилва, когато храните и инфлексиите (сервитьорката в Ник пуска балтиморска „слава“, докато тя ни е поръчала) стъпят с променящия се пейзаж.

Спирки като тези също са възстановителни: карирането на тракторни ремаркета и задръстванията по някакъв начин изглеждат поносими, когато току-що сте вдишали една от най-добрите ракови торти в живота си - това направихме в Nick's след изящните стриди и преди класическата Балтийски сандвич с говеждо месо.

Сляхме се обратно по асфалтовата река и се насочихме към Ричмънд. Този участък от 160 мили, който минава около Вашингтон, окръг Колумбия, и неговите задръстени предградия на юг, може да бъде критичен: в идеалния случай отнема 2 1/2 часа, но пиковите часове стават мрачни. По време на това пътуване отплавахме - бонус, тъй като следващата спирка, Sally Bell's Kitchen (пекарна само за извоз), се затваря незабавно в четири часа. Обадихме се напред, за да направим нашите поръчки за сандвич; захарното изтегляне от другата страна беше първият знак, че сме преминали линията Мейсън-Диксън.

На по-малко от миля от I-95, Сали Бел пече в помещенията всевъзможни южни хлябове, пайове и торти, но това са белите картонени кутии за обяд, вързани с месарски конец, на които местните жители се редят на опашка 10 дълбоко по обяд.

В допълнение към вашия избор на изискани сандвичи (бисквитите с пименто-сирене или селска шунка са най-добри) и повече от дузина видове тарталети, всяка кутия се зарежда с картофена салата с целина, бисквитка с чедър и сирене яйце в обрат от восъчна хартия. Мами Айзенхауер, чийто съпруг подписа споразумение за междудържавна система преди 50 години, би била горда.

Обикновено се състезавахме обратно към магистралата, но по време на това пътуване се настанихме в хотел Jefferson на Ричмънд, на няколко пресечки от I-95. Порт кошерът на гранд хотела, възстановен заедно с останалата част от сградата на мавританското възраждане през 1992 г., се посещава от редица камериерки в червеноопашати палта, които с милост пренебрегват набръчканото ни по пътища облекло, за да ни погледнат - Dodge от 1969 г. Мускулен автомобил Super Bee с бронзова боя с блестящи люспи, мазни състезателни петна и хромирани джанти. Премахнахме го от нашия приятел Зак, който помага да управлява Manhattan Classic Car Club. Нечестивият тътен, който Super Bee издава, звучи заплашително, но се оказа ледоразбивач - и благодат за шофьорите в непозната територия.

На следващата сутрин оставихме Джеферсън на прах, чувствайки се на върха на света - идеално отпочинал, с пълен резервоар от 75 долара Супер и около 165 мили между нас и обедна среща с Ава Гарднър. Екранната звезда (знаете, втората съпруга на Синатра, първата на Мики Рууни, Босата контеса ?) изкачил се от Смитфийлд, Северна Каролина (население 11 702). Музеят на родния й град е еднакво непорочен, уважителен и без дъх. Екранният тест от 1941 г. на младата Ава, прясна извън фермата, лъчезарно ограбена за камерата, си заслужава цената на допускане, но също така и 33 магнетични нейни портрета, рисувани от обсебен фен от Холандия.

Само на няколко мили през източната страна на магистралата от Смитфийлд се намират Hinnant Family Vineyards, може би единствената винарна от Мейн до Маями с официални указателни табели на I-95 и още една причина да изберете този изпечен от слънце участък от Северна Каролина за спирка. Hinnants отглеждат любимото местно грозде от мускадин сред южните среди памучни полета за повече от 35 години. През 2001 г. те монтираха резервоари от неръждаема стомана и започнаха да правят сериозно вино от него - вида лисично-свежи, полусладки вина, които южняците като нас обичат да пият в късните летни следобеди (и които други, отбити от европейските винифери грозде, помислете за плъзгане). Натоварихме багажника с няколко случая, включително вкусно ягодово вино, направено, когато съседен фермер се оказа претоварен с плодове.

До този момент бяхме хищници (и един от нас - а не шофьорът - може би беше малко в блясък от ягодовото вино), затова забързахме към Лъмбъртън, Северна Каролина, на още 1½ час път. Някои фурни за барбекю се задоволяват да доставят само натрошеното, подправено прасе, но шведската линия на Fuller и Delora Locklear в Old Fashioned BBQ на Fuller's е истинска грандиозна обиколка на южните ястия. Да, те имат вкусно опушено свинско месо, нарязано много фино и с шипове, по Северна Каролина, с червено-чилешки оцет, но те също така сервират всичко останало, от оксита и пилешките n & apos; кнедли към маслен фасул и сметана царевица. Задушените им читлини - без фънки и вкусно пиперливи - са тези, които можете да опитате, ако това е първият ви път, а няколко ястия, като плоските, хрупкави, маслени царевични сладки, са ексклузивни за племето Lumbee, родно в този ъгъл на Юг.

За тонизиращо храносмилане се втурнахме на 20 мили до южната част на границата, туристически капан с мексиканска тематика и фойерверки на границата Северна Каролина – Южна Каролина. Има огромна статуя на талисмана на мястото, Педро, председателстващ паркинга. Тоалетните са по-малко от чисти и ние бихме били склонни да продължим, с изключение на това, че комисариатът продава наистина джинджифила и пикантния Blenheim Ginger Ale по случая. Содата се бутилира наблизо и се предлага само в три вкуса: диетичен, горещ и не толкова горещ. Приготвя страхотни коктейли, смесени с бърбън и често спираме, за да попълним запасите си.

Само на половин час по магистралата се намира град Флоренция, Южна Каролина, дом на имението Ambrias Garden. Попаднахме в надеждния пазар на фермери на Pee Dee за някои варени фъстъци (първо ги вземете, за да сте сигурни, че не са прекалено солени), саксийно растение за мама и местен мед. След това изскочихме до имението, нашите черупки от фъстъци се изсипаха от отворената врата на колата и бяхме посрещнати от две икони на спокойствие, Ела Фрейзър и съпругът й Дейвид, които отвориха този B&B преди три години.

Водиха ни около беседката от дрян и камелия, а след това заложихме на верандата заклинание, поехме дълбоко дъх и отново почувствахме Южна. Това е познато усещане за Фрейзърс, израснал в Южна Каролина, на около 50 мили един от друг, но се преместил в Ню Йорк малко след гимназията. Те се срещнали чак през 1981 г., когато Дейвид, галантерия от Харлем, продал няколко рокли на Ела. През 2003 г. те се преместиха обратно в Южна Каролина, възстановиха имението от епохата на изкуствата и занаятите и декорираха стаите му в ярки, бабини нюанси.

На шейсет мили южно от Флоренция дългият нисък мост, който прекарва I-95 през езерото Марион близо до Самъртън, е знакът, че сме почти у дома. В най-горещите дни на лятото водата може да изглежда като маларийно блато, но когато температурата спадне, това отново е езеро, оградено с кипариси и осеяно с рибари. Това пътуване решихме, че ще се присъединим към тях, и резервирахме лодка в Jack's aree Creek Marina само на две мили от изход 102.

Сутринта беше идеална за риболов, съдейки по скопите, които обикаляха отгоре. Уви, не хванахме нито глупак, нито бас, нито сом, но това, че бяхме в сянка на дърветата, които се издигат от плитчините, беше достатъчно победа. Няма по-добро противоотрова за световъртеж от 80 мили в час, отколкото за един час.

Във водата отново натрупахме апетит за барбекю и Sweatman's, на около половин час юг, е рядък стил на барбекю. Sweatman's прави свинско, извадено от цели прасета, предлага няколко нестандартни страни и не много други. Но той е известен сред почитателите на барбекюто заради грижите, които полагат за пушеното си месо от твърда дървесина. Това е толкова много работа, че те се отварят само в петък и събота, а часовете им на работа са запечатани в спомените на фенове като нас.

Така че изглеждаше някаква жестока шега, когато се завихме до Суитман и намерихме надпис с ръка: ЗАКРИТО ЗА СЕМЕЙНА СВАТБА. Без значение. Чарлстън беше на по-малко от 45 минути път и когато най-накрая спряхме, спряхме, беше навреме за обяд от скариди и каша с мама в един от нашите местни любимци, Hominy Grill. Никога не пропускаме да завършим дълго пътуване с празничен празник, като удивителен знак, наздравица за безопасно свършена работа и напомняне за това докъде сме стигнали.

Мат Лий и Тед Лий са редактори на T + L. Южната готварска книга на Lee Bros. (W. W. Norton) ще излезе през октомври.

КЪДЕ ДА ОСТАНА

Хотел Джеферсън
101 W. Franklin St., Richmond, Va .; 800 / 424-8014 или 804 / 788-8000; www.jeffersonhotel.com ; удвоява от $ 285.

Градина Ambrias Garden
111 Kuker St., Флоренция, Южна Корея; 866 / 412-2632 или 843 / 661-6060; www.ambriasgardenmanor.com ; удвоява от $ 135.

КЪДЕ ДА ЯДЕМ

Рибната къща на Ник
2600 Insulator Dr., Балтимор, Мичиган; 410 / 347-4123; обяд за двама $ 45.

Кухнята на Сали Бел
708 W. Grace St., Richmond, Va .; 804 / 644-2838; обяд за двама $ 13.

Лозя на семейство Хинтант
826 Pine Level - Micro Rd., Pine Level, NC; 919 / 965-3350.

Старомодно барбекю на Fuller
3201 N. Roberts Ave., Lumberton, NC; 910 / 738-8694; вечеря за двама $ 17.

Южно от границата
Hamer, S.C .; 843 / 774-2411.

Пазар на фермерите на Pee Dee
2513 St. Lucas St., Флоренция, Южна Корея; 843 / 665-5154.

Bar-b-que на Sweatman
Rte. 453, Holly Hill, S.C .; вечеря за двама $ 16.

Hominy Grill
207 Rutledge Ave., Чарлстън, Южна Корея; 843 / 937-0930; вечеря за двама 40 $.

КАКВО ДА ПРАВЯ

Музей на Ава Гарднър
325 E. Market St., Smithfield, NC; 919 / 934-5830.

Джак Крийк Марина
2226 Jack's Creek Rd., Summerton, S.C .; 803 / 478-2793; лодки под наем от $ 35.

Хотел Джеферсън

Най-етажният хотел в Ричмънд, имот от Beaux-Arts от 1895 г., пълен с портици и часовникова кула, разположен в сърцето на центъра на града.

Джак Крийк Марина

Музей на Ава Гарднър

Sweatman's Bar-b-que

Пазар на фермерите на Pee Dee

Тази атракция от 55 акра разполага с емблематична вековна червена плевня, в която се помещава действащо грънчарско ателие с различна керамика на показ, кухня от пекан и кафене. Магазин за подаръци за дървени дървени къщи разполага със статуи, декорации на тревни площи и консерви, докато съседните градини и оранжерии предлагат тропически растения и цветя за покупка. Но основната атракция е навесът на фермера с площ от 45 000 квадратни метра с проходен достъп до пресни продукти и градинарски стоки; много местни жители пазаруват тук за сезонни предмети като тикви и дини. Pee Dee’s също е домакин на няколко фестивала като Южния фестивал на растенията и цветята всеки април. Безплатен вход и паркинг.

Южно от границата

Старомодното барбекю на Фулър

Лозя на семейство Хинтант

Кухнята на Сали Бел

На по-малко от миля от I-95, Сали Бел пече в помещенията всевъзможни южни хлябове, пайове и торти, но това са белите картонени кутии за обяд, вързани с месарски конец, на които местните жители се редят на опашка 10 дълбоко по обяд. В допълнение към вашия избор на изискани сандвичи (бисквитите с пименто-сирене или селска шунка са най-добри) и повече от дузина видове тарталети, всяка кутия се зарежда с картофена салата с целина, бисквитка с чедър и сирене яйце в обрат от восъчна хартия. Мами Айзенхауер, чийто съпруг подписа споразумение за междудържавна система преди 50 години, би била горда.

Къщата за риби на Ник

Градина Ambrias Garden

Разположено на минути от междущатското имение, това викторианско имение от 20-те години на миналия век се отличава с романтична привлекателност благодарение на цветни площи, включващи разноцветни камелии, които могат да се видят от люлката и масата на верандата. Изберете от три стаи с цветна тематика, Червената, Синята и Розовата стаи, с официални легла и процедури за прозорци. Посетителите имат достъп и до останалата част от класически декорирания дом, включително салон, официална трапезария, зона за закуска и хол с камини. Пълна закуска в южен стил е включена в престоя ви.

Hominy Grill

Главният готвач Робърт Стелинг може да не е местен жител, но неговите бисквити и скариди за закуска са толкова автентични, колкото правеше Нана, а палачинките с мътеница се съчетават с ябълков кленов сироп и масло от пекан. На ъгъла на Rutledge Avenue в нововъзникващия квартал на този южен град, Hominy Grill сервира любезно изобилие на вечерята на Dixie от 1996 г. Други регионални специалитети за обяд включват пържена зелена BLT или супа от раци. И не можете да победите стомните със сладък чай, наляти от сервитьорки, с равни дози южно очарование.

Най-добрите страни: Сос от наденица и сос от сирене.

• От Мат Лий
• От Тед Лий