Джон и Кати МакИлвейн не са от хората, които просто си стоят вкъщи. Те са наели свой собствен 39-футов катамаран на Сейшелските острови; те отлетяха за Танзания само няколко дни след края на първата война в Персийския залив. „Това беше турне на Abercrombie & Kent и те имаха записани 24 гости. Кати и аз, плюс двама приятели, бяхме единствените, които се появихме на 14-дневното пътуване “, спомня си Джон. 'Имахме чувството, че имаме цяла Танзания за себе си.'

Двойката беше преживяване, и двамата пенсионирани ръководители, живеещи в Джаксънвил, Флорида, решиха, че никога няма да се дублират. Тоест до миналата есен, когато за пореден път те бяха сред малък брой американци, които посетиха Източна Африка на сафари . „Една от причините, поради които искахме да направим пътуването си - освен нашата кабинна треска - е, че и двамата сме големи природозащитници“, казва Джон. 'И едно от нещата, за които знаехме, че можем да помогнем, е просто да отидем там, за да похарчим малко пари.'

Друг начин, по който неотдавнашното им пътуване напомняше първото сафари отпреди 30 години? Качеството на наблюденията на дивата природа. „Забелязахме гордост от лъвове - мъж, три жени и пет малки - и просто седяхме там и ги наблюдавахме в продължение на два часа, без да бъдат отблъсквани от друго превозно средство, а само да разговаряме с нашия водач“, добавя Джон.

Моменти като тези вече не са необичайни, благодарение на пандемията, която преодоля сафари индустрията през 2020 г. Границите в целия континент бяха затворени за американците, а търсенето в хижите падна рязко.

Но много африкански държави са успели да контролират огнищата на коронавирус. Например Ботсвана е претърпяла по-малко от 50 смъртни случая от COVID-19 през цялата 2020 г. и по време на пресата е съобщила за по-малко от 14 000 случая, според университета 'Джон Хопкинс'. Междувременно Кения съобщава за около 100 000 случая през цялата минала година - около половината от новите инфекции, отколкото САЩ регистрират всеки ден през декември. Този впечатляващ опит има дестинации за сафари в тези страни - заедно с пустините в Руанда, Южна Африка, Танзания, Замбия и Зимбабве - подготвени за възстановяване тази година.

„Това е шансът за цял живот да отидем сега - да шофираме от единия край на Масай Мара до другия и да видим само три други превозни средства през целия ден“, казва Джулиан Харисън, експерт по сафари по T + L A-Списък на туристическите съветници, които наскоро прекараха две седмици, като лично водеха клиент из Кения. „Виждате животни в много по-естествена обстановка - гепард, преследващ плячка през равнината - вършейки нещата, за които са родени.“

Докато забележителното наблюдение на дивата природа е едно предимство, друго предимство за провеждането на сафари тази година е шансът да останете в някои от Най-добрите ложи в Африка , като Губернатори & apos; Лагер в Кения или извън Ngorongoro Crater Lodge в Танзания. Обикновено имоти, експлоатирани от марки като Asilia, Great Plains Conservation, Nomad Tanzania, Singita и Wilderness Safaris, се резервират година или повече предварително. Голяма част от това пространство сега е широко отворено, когато пътниците прокарват резервации в бъдещето.

„Наистина не можете да си представите колко просторно и празно е било и когато всъщност сте видели друго превозно средство, вие сте били като:„ Уау, тук има някой друг “, apos; казва Ан Гойер, собственик на малък бизнес, който живее в Сарасота, Флорида и който пътува до Танзания миналата есен със съпруга си. „Ето защо отидохме - да се възползваме от възможността.“

Разбира се, предпазните мерки са навсякъде и маските, санитарните мерки и проверките на температурата се спазват стриктно. „На място виждате, че COVID-19 се възприема изключително сериозно и какво очакват международните пътници по отношение на социално дистанциране, миене на ръцете и всякакви подобни неща“, казва експертът по сафари Крис Либенберг. Основателят на Piper & Heath Travel и член на A-List, Либенберг планира пътуванията както за Goyers, така и за McIlvaines, след като сам посети Танзания през август. „Ложите очевидно са обмислили всичко това много внимателно и всеки знае какво прави.“

Освен гледането на играта, други равенства на широко отворените пространства на Африка със сигурност ще бъдат търсени през 2021 г. и след това. Лорън Крогър, Дейтън, Охайо, съветник по пътуванията, който беше един от първите американци, които се завърнаха в Замбия след отварянето на границите на страната през юли, казва, че пътуването е било възстановително „след месеци на опознаване на хола ми отблизо“.

„Изкарахме с байдарка могъщата река Замбези, почувствахме пръските на водопада Виктория по лицата си, спахме в сухо речно корито под мрежа против комари и навес от звезди и потърсихме Голямата петорка на дълги разходки из храста“, спомня си тя.

Какъвто и да е фокусът на пътуване в Африка, простото пътуване може да има огромно, положително въздействие. „Искахме да помогнем на африканските работници, които се нуждаят от нашата подкрепа“, казва Марк Лайънс от Медина, Минесота. Той и съпругата му пътуват до Кения през септември, на пътуване, планирано от Крейг Бийл, собственик на Travel Beyond и друг член на A-List. „Скочихме шанса, когато кенийските граници се отвориха. Резервирахме го и тръгнахме седмица по-късно.

Версия на тази история се появи за първи път в броя от март 2021 г. Пътуване + Свободно време под заглавието Защо това може да е вашата година да вземете Safari.