Цветът е изцяло свързан със светлината и затова как изглежда океанът за нас (понякога тюркоазен, понякога флотен, а понякога и кално зелено или кафяво) е пряк резултат от светлината.

Светлината, както я виждаме, е вид електромагнитно излъчване - сегмент от по-голям спектър от енергия, който включва радиовълни от единия край и гама лъчение от другия. Способността ни да възприемаме всякакъв вид електромагнитно излъчване зависи от дължината на вълната му.

Видимата светлина има по-къси, по-бързи вълни от радиото, но по-дълги, по-бавни вълни от гама. Човешкото око може да прави разлика между много различни видове видима светлина и ефектът от това е цветът. Бялата светлина, излъчвана от слънцето, е направена от целия спектър на видимите дължини на вълните. Регистрираме други цветове, когато видим само подраздел от видимия спектър.

Когато някои от най-късите и най-бързо движещите се дължини на вълните се отразят от океана, очите ни ги виждат като сини.

Ако излеете чиста вода в чаша, тя е почти идеално полупрозрачна: целият спектър от видима светлина преминава през нея с почти никакви препятствия. И така, защо водата изглежда синя, когато образува велико тяло като океан?

Това е въпрос на мащаб. Цялата вода поглъща бавните, вълнообразни електромагнитни вълни, които ние виждаме като червен цвят. А синята светлина, поради своите бързи, къси вълни, е по-подходяща да удари нещо (частица, молекула) и разпръснете се във всички посоки , като топчета, рикоширащи около аркадна игра.

Моретата и океаните на планетата представят разнообразие от блус, от бижуподобния тон на плитките, топли Кариби до тъмния мрак на Атлантическия океан. Относителната лекота или тъмнина на океанското синьо има всичко общо с дълбочината. В плитки области видимата светлина отразява обратно от морското дъно. В дълбоките райони няма отражение.

Когато океанът стане по-кафяв или по-зелен, това обикновено се дължи на растителни вещества или утайки изритан от буря или оттичане от близката река. Животни като планктон или растения като водорасли също могат да променят видимия цвят на океана.

Разбира се, има малко тегления, по-мощни от идеално синьото водно тяло.

Пътуващите в търсене на най-сините води на Земята трябва да помислите за езерото Кратер, в Орегон, което е почти кристално ясно, защото няма потоци или реки, които да замъглят водата.

За нещо малко по-тропично, помислете за ослепително сините води около Малдивите, които са сгушени между Индийско и Арабско море, или зашеметяващите, скъпоценни камъни води край бреговете на Белиз , прекъснат само от тропически риби и жив коралов риф.