В неделя, 15 ноември, четирима астронавти се издигнаха в космоса като част от съвместната мисия на НАСА и SpaceX Crew-1 до Международната космическа станция. Като си тръгнаха Земната атмосфера , те бяха посрещнати от мастилената тъмнина на космоса. Или бяха?
Според ново проучване планирано да бъде публикувано в Астрофизическият вестник, учените са установили това космическо пространство изобщо не е тъмно черно - всъщност е изпълнено със светлина. Въпреки че всички знаем, че звездите излъчват много видима светлина, като цяло сме приели, че пространството като цяло е напълно тъмно при липса на звезди. И определено е тъмно, но очевидно не е че тъмно.
Астрономът Тод Лауер от Националната обсерватория за оптична астрономия в Аризона и екип от изследователи изучават светлината в дълбокия космос чрез мисията на НАСА New Horizons, проект, чиято първоначална тема беше Плутон. Но след завършване на шестмесечно пребиваване на планетата джудже, космическият кораб New Horizons беше изпратен в дълбокия космос и в момента е на повече от четири милиарда мили от Земята. На това разстояние от слънцето е идеалният космически кораб, който да заснеме образи на истинския мрак на космоса.
Космически кораб New Horizons Космическият кораб „Ню хоризонти“ на НАСА. | Кредит: НАСА
Лауер и екипът му проучиха най-празните от тези фотографии, тези без никакви ярки предмети в тях. Те ги обработиха, за да премахнат цялата светлина от известни източници, включително относително близките звезди, след което извадиха още повече светлина от галактики, за които се предполага, че съществуват, но все още са открити. Това, което останаха на учените, бяха чисти изображения на дълбокия космос без никакво светлинно замърсяване. Въпреки това те все пак намериха светлина - много.
„Те казват, че има толкова много светлина извън галактиките, колкото има вътре в галактиките, което е доста трудно хапче за поглъщане, честно казано,“ Михаил Земков , астрофизик от Техническия институт в Рочестър, каза NPR , който първоначално съобщи историята .
Откъде идва тази тайнствена светлина? Е, изследователите не са напълно сигурни. Те теоретизират, че може да е от звезди или галактики, които все още не сме открили, или може да е нещо съвсем ново. Какъвто и да е източникът, тази светлина със сигурност ще бъде гореща тема за дискусии - и обект на много изследвания - за известно време напред.