Бях кацнал на пластмасов стол на улица Cau Go, кратък участък от пътя в Стария квартал на Ханой с невероятна концентрация от сергии за храна, изяждайки вкусна чиния кок ча : свинско на скара, оризови юфка, нарязана папая, настъргани моркови, купчина билки. Местните се втурнаха покрай мен с мотори, които бръмчеха като духалки за листа. На следващия ден щях да се отправя на собствена двуколка, за да изследвам вътрешния север на Виетнам, място със спираща дъха топография, в което живеят много от над 50 етнически малцинства в страната.

Много посетители на страната, търсещи по-интимна връзка с пейзажа, следват примера на местните и пътуват с леки мотоциклети. Британец, когото бях срещнал в Централна Америка, ми беше разказал за феномена, обяснявайки, че някои пътници са били вдъхновени от епизод на Top Gear в която домакините се возиха от Хошимин до Ханой. Във виетнамския Craigslist има активна търговия с употребявани мотоциклети сред посетителите. Вместо това реших да наема, вкарвайки проста Honda Wave от Виетнамската мотоциклетна обиколка в Стария квартал.

Свързани: Новият облик на Сайгон, Виетнам

Разбира се, можех да отида с кола, но щях да дойда да търся приключения. Надявах се да възвърна част от духа на раницата на моята младост и може би дори да стана малко кална.

Свързани: Крайно ръководство за храна във Виетнам

ВИДЕО: Пътуване с мотоциклет през Северен Виетнам

Ден 1: Неспокоен ездач

След зареждане при закуска фо , Напуснах Ханой по тесни улички, претъпкани с автобуси и други охраняващи, надути мотори, след което последвах маршрут по Червената река. Отстрани на пътя бяха поставени ленти от евкалипт, за да изсъхнат, преди да бъдат направени фурнир за мебели. Когато видях първите си оризови подложки, не можех да повярвам колко много изглеждаха пейзажите като всеки филм от Виетнам, който някога съм виждал. Подобно на много американци, отгледани в бебешко бум кино, аз имам ясна представа за това как трябва да изглежда страната (въпреки че много от тези филми, като апокалипсис сега и Взвод , всъщност са били застреляни във Филипините). Така че имаше нещо странно познато в блестящата зелена решетка, разпространена пред мен.

Пейзажът се разрастваше само по-великолепен, когато се приближих до еко-курорта La Vie Vu Linh, карайки по тясна кална пътека, заобиколена от пади и хълмове. Трудно вървеше с Хонда и имаше няколко знака, сочещи пътя. Продължавах да спирам по къщи, чиито жители да ме махат напред. Накрая пристигнах в дестинацията си, къщичка със сламен покрив на брега на езерото Так Ба. Седнах до огън, на който кипна гигантска тенджера, преди да седна да ям със служителите. Вечеряхме в традиционния стил на хората от Дао, една от етническите групи в региона, грабвайки отделни хапки от приготвени на пара общи общи чинии със свинско, броколи, зеле и ориз. След вечеря срещнах някои бизнесмени, които бяха пътували от Ханой тази сутрин, за да участват като доброволци в близката ферма. Прекарахме вечерта, разменяйки истории и сваляйки снимки на оризово вино, приготвено в имота. Ляво: Говеждо фо в Стария квартал на Ханой. Вдясно: оризови насаждения близо до еко курорта La Vie Vu Linh. Кристофър Уайз

Ден 2: Изкачете всяка планина

Следващата ми спирка беше Сапа, френски колониален град на хълм с изглед към мъгливи терасирани ферми, но персоналът на курорта предложи вместо това да отида до пазарния град Бак Ха - също толкова красив, но по-малко туристически. Проверих прогнозата: силен дъжд в Сапа, ясно небе в Бак Ха. Когато карате мотор, винаги е препоръчително да избягвате дъжд.

Докато карах по селските пътища към провинция Лао Кай, деца ме преследваха с викове радостни здравей. Обичам свободата на самостоятелното пътуване, но след няколко дни сам нищо не кара ендорфините да започват като хор на малки деца, които ви приветстват. В крайпътен магазин магазинерът ми се усмихна и посочи табуретка, направена от пън. Седнахме за зелен чай и тютюн от бамбуковата му тръба за вода. Само едно попадение ме накара да се развихря. Докато разглеждах мъжа мъж, размишлявах върху общата история на нашите страни. И той ли правеше същото? Той наля още чай.

Светът заблестя на превключвателите, подкрепящи Bac Ha. Буйни ферми, покрити с облаци, се появиха зад мантинелата. Трябваше да споделя пътя с водни биволи и пилета. Когато пристигнах в късния следобед, се обадих на собственика на Sa House, безпроблемната квартира, която бях резервирал за през нощта. Той пристигна, усмихнат, със собствен мотор и ме поведе по криволичещ път. Хладният, мокър въздух ме обгърна като наметало. Вляво: Na Hang, селски район в провинция Tuyen Quang, северозападно от Ханой. Вдясно: Жени в традиционна рокля на цветя Hmong на пазара в Bac Ha. Кристофър Уайз

Ден 3: Когато Going стане труден

Докато карах по селските пътища, деца ме преследваха с викове радостни здравей.

Рано на следващата сутрин открих пазара на Bac Ha’s. Мъже в подпухнали якета и жени в цветните рокли на етническата група „Цвете Хмонг“ ястребаха зеленчуци, месо, кафе, текстил, пластмаси, електроника и добитък. Купувачите носеха вътре торби с извиващи се същества. Купих чифт кожени ръкавици, преди да се впусна в най-трудния етап от пътуването си.

Ранната част от пътуването ми през деня имаше завои с фиби и от време на време своенравен воден бивол, но поне имаше пресен асфалт. След това при знак за провинция Ха Джианг пътят се превърна в мръсотия и аз паднах от мотора. Бях получил желанието си - бях покрит с кал. Бях въодушевен да изляза, няколко часа по-късно, отново на истински път.

Няколко дни по-рано в музей в Ханой щракнах снимка на снимка на Хо Ши Мин и я зададох като тапет на изображението на телефона си. Когато се настанявах в Nha Nghi Hoan Nuong, хотел в провинциалния град Na Hang, собственикът го забеляза и посочи възрастен мъж, седнал на диван. Той от своя страна насочи вниманието ми към негова снимка на стената на фоайето, направена, когато беше много по-млад и облечен в униформа. Той се засмя и вдигна въображаема картечница, след което каза: Видях-а-тат-тат-тат.

Беше тиха неделна вечер. На главната площадка имаше няколко ресторанта, но само един с хора вътре. Със своите пластмасови маси и столове се чувстваше така, сякаш би могъл да бъде навсякъде по света. Докато чаках говеждото си фо , млад мъж пусна лакът на масата ми, искайки да се бори с ръка. Поклатих глава, но той настоя. Заключихме ръцете. Приятелите му бяха пияни от оризово вино и скоро всички също искаха завой. Накараха ме да направя снимки. Вместо това си поръчах бира. Вляво: Барът в La Vie Vu Linh. Вдясно: езерото Ба Бе, в националния парк Ба Бе, част от провинция Бак Кан. Кристофър Уайз

Ден 4: Водният лек

На следващия ден навлякох шлема си върху болната си глава и се потопих в Na Hang, който приличаше на планинска версия на емблематичния залив Халонг на Виетнам. Чисти върхове се стигаха към небето, сякаш подземните гиганти бяха пъхнали пръсти през повърхността на земята. Бях толкова разсеян от терена, че почти останах без бензин. В последния възможен момент купих половин галон от млада жена в крайпътна барака.

След няколко часа бях на брега чак до зелената долина на националния парк Ба Бе. В езерото Ба Бе видях отражения на същите планини, през които минах тази сутрин. Тесният път се извиваше покрай водопади и пещери под навес от дървета. Можех да прекарам цял ден там, гледайки маймуни, мечки и пеперуди, но магистралата махна.

Близо до град Туен Куанг спрях в горещите извори My Lam, за да накисна очуканите ми кости. Вътре в невзрачна синя сграда, заобиколена от нежни хълмове и буйни дървета, аз започнах пътя си към подмладяване. Лежах в порцеланова вана, пълна с хладка минерална вода, оценявайки тишината след четири неравни дни на пътя. На следващата сутрин планирах да спя късно, след това да се кача обратно в Ханой, направо в Стария квартал за друга ароматна чиния кок ча .

Road Trip Cheat Sheet

Ден 1

Експерт по мотоциклетни обиколки във Виетнам: Безстрашните пътници могат да си купят употребявани велосипеди Craigslist Виетнам или да наемете от Виетнам мотоциклетна обиколка (84- 973-812-789) . Но най-сигурният вариант е този оператор , която организира екскурзии с екскурзовод в цял Северен Виетнам.

Life Vu Linh: Това еко ложа в квартал Йен Бин е инициатива за устойчив туризъм за овластяване на хората от Дао в района. $ 30 на човек.

Ден 2

В къщата: Чист, недооценен вариант за настаняване близо до Bac Ha. 84-984-827-537; удвоява от $ 13.

Ден 3

Пазар Bac Ha: Жените от цветя хмонг продават стоки тук в неделя. Nha Nghi Hoan Nuong Simple копае в провинция Ha Giang. 84-273-864-302; удвоява от $ 15.

Ден 4

Национален парк Ба Бе: Създаден през 1992 г., този зашеметяващ резерват в провинция Бак Кан съдържа варовикови върхове, вечнозелени гори и блестящо сладководно езеро.

My Lam Hot Springs Spa & Resort: Известен сред медицинските туристи с лечебните си минерални води. 84-273-774-418; удвоява от $ 25.