Само два от мотуса на Рангироа (рифови входове, покрити с буйна растителност) са обитавани, което означава, че по-малко от 3000 души постоянно наричат ​​дома от 558 квадратни мили земя, което от своя страна ви кара да се чувствате малко като Гилиган и Джинджър остров (макар че наистина заслужава повече от тричасова обиколка).

След пристигането си в Рангироа разбрах, че трябва да направите само едно нещо: Намерете местен, качете се на лодката им и се гмуркайте.

Когато пристигнахме, с партньора ни от пътуване съблекохме чантите, дрехите и реактивния си лагер и закачихме резервоар за подводно плаване в магазина Top Dive в Хотел Киа Ора . След катастрофата по гмуркане тръгнахме към район, известен като Аквариум.

Под повърхността дебнат масивни рибни ята и някои доста значителни черноморски рифови акули, търсещи вкусна хапка. В Аквариума местните жители и туристите се събират от слънце до слънце, за да седнат на лодките си, да пуснат малко музика, да се потопят във водата и да споделят смях, докато акула или две плуват на посещение.

На следващата сутрин се изкачихме със слънцето за еднодневен преход до място, известно като Риф Айлънд. Бяхме прибрани от неостаряващ мъж на име Мана и ни беше казано да се качим в задната част на камиона му с няколко други потенциални Жак Кустоа, а след това се отправихме с лодка до остров Риф, остров на около час път с кола. След като прекосихме лагуната, се появи Риф Айлънд, оазис, който изглеждаше толкова недокоснат, че наистина се чувствахме така, сякаш бяхме първите, стъпвали на него (ние, разбира се, не бяхме).

Там гмуркахме с шнорхел, изследвахме, ядохме обяд от прясно уловена риба и хлебни плодове, откъснати точно от дървото, и се смесихме с рифовите акули, осеяли бреговата ивица, преди да яздим обратно при залез слънце.

Как да отида там: Летя Air Tahiti Nui

Къде да остана: Kia Ora Resort and Spa (от $ 579 на вечер)

Какво да правя: Обиколка на остров Риф ($ 135 на човек)

Raiatea: За любителите на историята

На третия ден тръгнахме към Raiatea , първата земя, обитавана от древни полинезийци. При излизането от вратите на летището на Raiatea бяхме възхитени от продавачите, които продаваха прясно нарязани кокосови орехи, пълни ананаси и сладко миришеща ванилия, докъдето можеше да погледне окото.

Нашият водач за деня беше още един полинезиец, пил от извора на младостта - Йорам Париенте, собственик и оператор на Полинезийски бягства Тахирарии . Той, подобно на Мана, ни заведе в камиона си, за да ни отведе на еднодневно пътуване, макар че този път това включваше катастрофа в историята на Полинезия.

Йорам говори с непоколебима страст за историята на Френска Полинезия и наистина няма кой по-добър да се поучи: Преди да се върне на острова, за да управлява компанията си, Йорам прекарва времето си, живеейки на места като Англия и Шотландия, където запазва и реконструира Полинезийски артефакти за някои от най-известните музеи в света.

На острова той ни закара до няколко от любимите му дестинации, включително Taputapuatea marae ЮНЕСКО сайт. Докато седял в тревата, той обяснил, че полинезийците за пръв път тръгнали към океаните от точно това място, за да изследват онова, което е отвъд хоризонта, като в крайна сметка открили островите на Хавай преди повече от 1000 години. Цялата история на Таитян, отбеляза той, се предава като устна традиция. Няма ранни писмени документи, но чрез песен, танци и обща връзка с други тихоокеански островитяни - заедно със всеотдайни хора като Йорам - историята се запазва добре.

В края на нашето съвместно прекарване Йорам ни остави на още една лодка, този път на такси, което щеше да ни отведе до следващата ни екскурзия. Той дори остана и махна с ръка, докато вече не можахме да го видим.

Как да отида там: Летя Air Tahiti Nui

Къде да остана: Хотел Opoa Beach

Какво да правя: Обиколка с Полинезийски бягства Тахирарии

Taha’a: За уелнес пътешественика

Единственият начин да стигнете до Taha’a е с лодка и тази лодка също се качва само в края на ресторант. Ако можете да преминете, без да поръчате храна, благословете душата си, защото мирише твърде добре, за да е истина. Но ние бяхме на мисия, така че бързо излязохме, за да стигнем до следващата дестинация на хотела: Le Taha’a Island Resort and Spa .

Това, което научихме почти веднага, е, че наистина няма какво да се прави на остров Таха’а, освен да се отпуснете, да се отпуснете и да се насладите на гледката на Бора Бора, намираща се само на няколко мили. И няма по-добро място за това, отколкото в края на надводните бунгала на хотела. Бъдете амбициозни и станете със слънцето и ще бъдете възнаградени красиво с небе, което превръща смесен нюанс на изгорено оранжево, червено и розово, което дори не сте знаели, че е възможно.

Разбира се, ако сте наистина амбициозни, можете също да резервирате полет за чартър на Таити като нас, който ще ви вземе в края на пристанището на хотела и ще ви отведе със зашеметяващ 10-минутен полет над Бора Бора.

Самолетът е с размерите на кола, така че със сигурност не е за хора със слаби сърца, но по време на обратното пътуване забелязахме мираж, който сметнахме за мираж: масивна, ангелска манта, плаваща под чистата синя вода долу. Гледайки го как се носи и маха с крила, ни накара да се почувстваме като във филм на Дисни - и направи бурното кацане на водата си заслужава.

Когато се върнахме, хотелът ни покани да се плъзнем по залез по собствената си мързелива река. Хотелът е построен по протежение на малък вход, който е покрит от една страна на друга с коралов риф. Естественият прилив го прави идеалната дестинация да се разходите до края, да влезете и да се върнете обратно в стаята си. Ето колко релаксиращ е наистина този остров. Дори не е нужно да плувате. И поради местоположението му, все едно получавате опит с Бора Бора, минус тълпите и все още гъмжи от морски живот отдолу.

Как да отида там: Летя Air Tahiti Nui

Къде да остана: Le Taha’a Island Resort and Spa

Какво да правя: Вземете a Въздушни чартъри на Таити

Moorea: За търсещия култура

След като изпита истински дзен на Taha’a, беше време да се върнем в полинезийски режим на действие и Moorea доставени.

За разлика от плоския и дълъг пейзаж на Рангироа, планините на Муреа се чувстват мощни и надвиснали, докато пробиват облаците отгоре.

След полет и ферибот до Моореа се срещнахме със Сам, полинезиец с разказ.

Сам, собственикът на Moorea Maori Tours, предлага преживяване, наречено „Моят полинезийски живот“, за което се спряхме, тъй като искахме да видим какъв е наистина местният ежедневен живот там. А Сам, с традиционните си татуировки от челото до върха на пръста, беше просто човекът за работата.

След бързо пътуване с кола извън туристическата зона, Сам ни каза да оставим нещата си. След това тръгнахме към ръба на водата и намерихме кану с аутринг с чакащ капитан, който не би могъл да е на повече от 17 години. Сам ни каза, че този ден трябва да отидем да хванем собствената си риба, точно както полинезийците са правили от векове. И така, с нашия приятелски тийнейджърски водач тръгнахме към риф на около 10 минути. Закотвихме се и се гмурнахме, за да опитаме силите си в подводен риболов. Предупреждение за спойлер: Полинезийците са далеч, много по-добри в това, отколкото бяхме ние. Но успяхме да върнем няколко папагални риби (и това, което остана от нашата гордост), когато отново срещнахме Сам на брега.

Солен, кален и доволен от нашето теглене, Сам ни заведе в личния си дом, което не беше нищо повече от утопия. Там, скрит сред буйната зеленина на Моореа, седеше миниатюрна плантация, пълна с кокосови дървета, овощна и зеленчукова градина, която да съперничи на Марта Стюарт, и рогач-поли-питбул, който приличаше повече на закръглено мече, отколкото на куче.

В къщата Сам ни запозна със съпругата си Силви, френска емигрантка, с нови татуистки татуировки, които да съвпадат. Тя ни чакаше в външната кухня на семейството, където щеше да ни помогне да подготвим улова си. В къщата Сам ни преведе как да съберем и приготвим кокосово месо и кокосово мляко за нашето предястие, Poisson Cru, вкусно ястие от суров тон, кокосово мляко, вар и краставица. Сдвоихме това с малко хлебни плодове, ориз и нашите прясно изпечени папагали и седнахме на тяхната маса, за да научим повече за историята на Сам.

Той ни преведе през неговия произход и как може да проследи своите корени на предците си в продължение на стотици години. Той посочи всяка татуировка, простираща се по тялото му, показвайки как всяка една от тях има специално значение, свързваща се обратно с Moorea. Той говори за възходите и паденията, преживяни от полинезийците след пристигането на френските мисионери. Не след дълго силната връзка на Сам с дома му ни накара да завиждаме изключително много, че и Моореа не е в нашия дом.

Как да отида там: Летя Air Tahiti Nui или вземете ферибот от Таити до Муреа

Къде да остана: Sofitel Moorea

Какво да правя: Прекарайте един ден със Сам Moorea Maori Tours

Таити: За адреналиновите наркомани

Нещо, което често се пренебрегва, когато посещавате Френска Полинезия Таити себе си. Използва се по-скоро като стартова площадка, отколкото като дестинация, но пътуващите правят съществена грешка, като не отделят поне един ден в проучване на това, което островът може да предложи.

И като сърфист за цял живот знаех, че трябва да направя едно нещо, докато бях там: да усетя силата на Teahupoo.

За непосветените Teahupoo се счита за един от най-добрите сърф почивки в света. Той е и един от най-опасните. Преди да се запознаем отблизо с вълните, първо се срещнахме с истинска легенда както на Таити, така и на сърфинг общността, Раймана Ван Бастолаер .

Раймана е помогнала на някои от най-известните хора в света да видят масивните вълни. Раймана ни каза, че наскоро е извел Синди Крауфорд и семейството й на разходка с лодка и е обиколил островите с личния си приятел Джулия Робъртс.

И наистина е лесно да се разбере защо хората се стичат при него. В рамките на 10 минути след срещата му, той създаде Jet Ski, за да ни изпрати на почивката, и се сбогува с прегръдка и обичам те.

Скачахме на гърба на Jet Ski и поздравихме шофьора си. Дръж се здраво, отговори той.

В рамките на няколко минути бяхме там, само на няколко метра от най-тежката вълна в света. Поради начина, по който вълните се разбиват в купа, зрителите могат да седнат на ръба, докато вълните продължават да се разбиват отдолу. Но връщането от вълната беше мощно напомняне за това колко близо сме до опасността.

Седяхме заедно със събралите се местни жители и гледахме как сърф след сърф гребеше. Заедно приветствахме онези, които го направиха, и зачакахме със затаен дъх останалите да се върнат на повърхността.

След около час се върнахме на брега, карахме до летището и се качихме в самолета си обратно към ежедневния ни живот. Това, което ни остана от пътуването ни, беше усещане за обновление, искрена оценка за култура, която поставя щастието и благосъстоянието на своите хора над всичко останало, и нова любов както към рифовите акули, така и към суровия тон, удавен в кокосово мляко.

Как да отида там: Ферибот обратно до Таити или Fly Air Tahiti Nui

Къде да остана: Междуконтинентален Таити

Какво да правя: Обиколка Teahupoo с Teahupoo Surfari

Така че отидете във Френска Полинезия, просто не забравяйте да останете достатъчно дълго, за да потъне дълбоко в сърцето ви. По този начин можете поне да избягате там в една мечта по всяко време, когато пожелаете.