Според нови данни американските туристи ще превъзхождат исландците в собствената си страна до края на годината.

Исландия е посрещала 325 522 американски туристи досега тази година до края на септември, според данни, публикувани от Исландския борд за туризъм. Общото население на страната е 332 000.

Страната отчита драстичен ръст на американските туристи от 2010 г. насам, но нарастването през последните две години е особено потресаващо. През 2014 г. страната имаше само 152 104 американски посетители - този брой се е удвоил.

Туристическият борд на Исландия започна агресивно да рекламира на туристи през 2010 г., част от увеличението може би може да се отдаде на безплатната програма за междинно кацане на Icelandair, която позволява на американците да преживеят страната в продължителен престой, докато са на път за Европа. И Игра на тронове засне голяма част от третия си сезон в страната , давайки на американците още повече мотивация за посещение.

Драматичният възход в туризма постави известно напрежение върху ресурсите на страната. Туристите летят до летището в Кефлавик в южната част на страната, точно извън Рейкявик, и често поемат по същите маршрути. Те се стичат към столицата и забележителностите в южната част на Исландия, включително водопада Гулфос, националния парк Тингвелир и геотермалния парк Гейзир. Докато Исландия обикновено прегръща чужденците, не всички местни жители са доволни от пренаселеността.

Сякаш градът вече не е моят град, Биргита Йонсдотир, исландски политик, поет и активист каза Телеграфът . Тя заяви, че нейната политическа партия има за цел да ограничи броя на туристите, посещаващи природни обекти в цялата страна, и да въведе хотелски данък, който да финансира подобрения в туристическата инфраструктура на Исландия.

Понастоящем исландското правителство е в средата на деветгодишен туристически план (завършващ през 2020 г.), който ще подобри инфраструктурата на туристическите обекти: Развитието на туристическата инфраструктура ще има за цел опазването на природата, а туристическата стратегия ще включи концепциите за устойчивост и отговорност за културата и природната среда на Исландия, се посочва в плана.

По-рано тази година туристическите власти на Исландия стартираха програма за обучение на посетителите как да уважават и поддържат природните забележителности на страната.

До края на годината Исландия очаква да приеме 1,5 милиона туристи от цял ​​свят. През 2010 г. този брой беше само 459 000. Бюрото по туризъм очаква Исландия да има 2 милиона туристи годишно до 2020 г.