Това беше категорично немагичен момент за компания, която прави магия своя бизнес, когато Disney обяви на 12 март, че нейните тематични паркове във Флорида и Калифорния ще бъдат затворени. Съобщението се появи ден преди правителството на САЩ да обяви извънредна ситуация и ден след като Световната здравна организация счете това коронавирус глобална пандемия. За мнозина, че болестта може да попадне на милиарди долари като „Уолт Дисни Свят“, който само шест пъти е затварял портите си в продължение на близо 50 години, е бил сигнал, че нещата ще станат наистина лоши в Америка.

Те направиха. И тогава те станаха малко по-добри - достатъчно, за да се отворят тематични паркове като Universal Orlando на 5 юни, а Disney да обяви в края на май, че възнамерява да отвори своите паркове във Флорида от 11 юли. Но нещата отново започнаха да се влошават, особено във Флорида, където процентът на заразяване нараства. На 10 юли, денят преди Magic Kingdom да се отвори отново за обществеността, държавата постигна нов рекорд за еднодневни инфекции, съобщавайки за 11 433 случая. На 12 юли той разби този рекорд, с 15 300 дела , най-високата честота на еднодневни инфекции в страната.

И все пак, в средата на всичко това, Дисни отвори отново, приветствайки първите си гости в хотела в края на юни, в мащабно възобновяване, което има само някои от неговите имоти и ресторанти в момента работят . На 11 юли гостите започнаха да се вливат във Вълшебното кралство и аз бях един от тях. Опитът беше по-добър, отколкото очаквах в някои отношения, и по-труден в други.

Не съм тук, за да ви насърча да отидете в Дисни или да ви подскажа, че ще бъдете в безопасност в тематичен парк точно сега. Избрах да отида и го направих по най-безопасния начин, който можех, но това беше личен избор, а не такъв, който искам да направя за вас. Ще ви кажа обаче, че Дисни не крие рисковете за здравето, свързани с повторното отваряне на парковете, очевидно в хилядите знаци, казващи на хората да поддържат социална дистанция, да носят покрития за лице и да почистват ръцете си. Това е очевидно и в дезинфектантите за ръце и станциите за миене на ръце зад всеки ъгъл, както и в присъствието на отливки с пръскащи бутилки, които санират всичко от маси до стени.

Лесно се виждат и спазват знаци, обозначаващи масите като недостъпни и показващи социално дистанциране в опашките за пътуване. Магазините в парка имат обозначени входни и изходни врати, а членовете на ролите следят всеки човек, който влиза, за да поддържат необходимите ограничения на капацитета вътре. Среща на знаци и поздравления вече не се предлагат, въпреки че от време на време героите се появяват. Гастон язди коня си по Главна улица, САЩ, махайки на онези, които се оказаха там по това време. Конят ти е красив! - извика му жена. Благодаря ти, каза той. Знам че съм.

Въпреки че не можете да направите снимка с Мики или да видите вечерни фойерверки, можете да направите почти всичко останало. Поради намаления капацитет в парка, времето за каране беше по-ниско, отколкото някога съм изпитвал: пет минути за космическата планина и 30 минути за влака от седем джуджета. (И двата може да са над два часа в натоварени дни.) Най-дългото време за изчакване през деня беше 50 минути за Карибските пирати и това беше само защото спряха операциите за пръскане на лодките с дезинфектант и ги прекараха през пътуването, за да дадат им време да изсъхнат. Сега това се изисква на всеки два часа при всяко пътуване в парка.

Докато почти всички пътувания работят - PeopleMover не работи, но това е единственото, което забелязах - някои са модифицирани. На лодките Jungle Cruise има плексиглас и пластмасови листове, за да се отделят партитата. Предварителното шоу на Haunted Mansion, в което обикновено сте в капан в стая с опънати стени, изобщо не се случва. (Като страна, бях сигурен че стаята наистина се мести. Да науча, че това е просто разходка с повдигнат таван, беше твърде много информация за мен.)

Летящият слон в стаята: Маски. Те се изискват навсякъде, освен ако не ядете или не пиете и всеки човек, когото видях в Magic Kingdom, спазваше това правило. Фотографите на Дисни също няма да позволят на хората да ги премахват за снимки. Да видиш как всеки прави своята част, за да се опита да опази себе си и другите и да не чуе нито един човек да твърди, че не трябва да носи маска, беше чисто блаженство. Никой не иска да носи маска при 90-градусово време в Орландо, но това е цената за посещение в Дисни и всички там бяха готови да я платят.

Хората се оплакаха, че с ограничен опит на Дисни в момента цените на билетите е трябвало да бъдат намалени. Вярно е, че има неща, които не можете да направите. Много ресторанти и магазини са затворени в момента и много от типичните моменти на Дисни не са съвсем еднакви. Дори да можете да вечеряте на Кралската маса на Пепеляшка (в момента затворена), няма да ви бъде позволено да направите снимка с принцесите. Да караш Космическа планина и да не чуеш нито един писък на наслада беше зловещо преживяване. Но можете да направите непрекъсната снимка пред замъка точно сега, защото едва ли има хора, които да бомбардират изстрела ви. И все още можете да намерите вълшебни моменти, стига да ги търсите.

Бях чувал, че няма да има паради, но не знаех, че ще има изскачащи кавалкади през целия ден. Представете си изненадата ми, когато изведнъж се включи парадната музика и от мен се търкаляха Мики, Мини и приятели.

Мини! - извика момиченцето до мен. Да! Това е моето момиче! Тогава Мики ми махна и изведнъж аз махнах в отговор - напълно нехарактерен за мен. В следващия момент плаках. Не бях изпитвал такава чиста радост, откакто се случи всичко това. Обсъдете всичко, което искате, дали е подходящият момент да отворите парковете, но в този момент всичко беше наред и аз също бях наред.