Невъзможно е да посетите - или дори да помислите за Лондон - без да изобразявате високата 316 фута часовникова кула, която от векове определя хоризонта на града. Много преди ултрамодерният Шард и корнишоните да се издигнат над река Темза, имаше само Биг Бен.
И преди това е имало Уестминстърския дворец - но забележителната резиденция от 1600-те години е била до голяма степен унищожена от пожар през 1834 г. В резултат на това градът обявява конкурс за проект за нова сграда на Парламента, която да заеме мястото на двореца. Избран бе запис на сър Чарлз Бари (номер 64 от близо 100).
Свързани: Тайните на Мемориала на Линкълн
За щастие, Бари ново нещо за района. В края на краищата той е израснал отсреща, откъдето в крайна сметка ще застане Биг Бен. Отне 34 години - и останалата част от живота на Бари - за завършване на кулата и нейния часовник, който за пръв път звучи през 1859 година.
Нищо в конструкцията на Биг Бен не беше конвенционално или лесно. Паровите двигатели бяха използвани за пренасяне на строителни материали през центъра на напредващата кула и първите две минути стрелки трябваше да бъдат заменени (те бяха твърде тежки, за да функционират и трябваше да бъдат заменени с кухи медни парчета).
Свързани: (Много) кратко ръководство за Големия каньон
Въпреки пукнатината на камбаната, Биг Бен продължи да звъни на час, без пауза (с изключение на деветмесечна разбивка през 1976 г. и седем седмици през 2007 г., когато беше успокоена за поддръжка) през юздите на шест монарси. Дори звучеше чрез бомбардировки през Втората световна война.
Мислехте, че това е всичко, което трябва да знаете за най-известния часовник в света? Прочетете за още изненадващи тайни на Биг Бен.
Свързани: Тайните на знака на Холивуд
Само британците могат да направят обиколка
Всеки може да види Биг Бен, но вътрешните обиколки на Биг Бен са необичайно ограничени, отворени само за жители на Обединеното кралство. Посещенията наистина са безплатни, но всеки посетител трябва да бъде спонсориран от член на парламента на член на Камарата на лордовете - добър стимул за всеки британец да се разчупи с някой от своите национални представители. Идвайте 2017 г., атракцията ще бъде затворена за многогодишен проект за обновяване; обиколките трябва да се възобновят през 2020 г.
Свързани: Тайните на Бъкингамския дворец